芋头属天南星科多年生宿根性草本植物，常作一年生作物栽培。芋头最早产于中国、马来西亚以及印度半岛等炎热潮湿的沼泽地带，在全球各地广为栽培。我国的芋头资源极为丰富，主要分布在珠江、长江及淮河流域。芋头是一种重要的蔬菜兼粮食作物，营养和药用价值高，是老少皆宜的营养品；而且芋头的淀粉颗粒小至马铃薯淀粉的1/10，其消化率可达98%以上，尤其适于婴儿和病人食用，因而有“皇帝供品”的美称。除主要利用淀粉外，芋头还可以用于制醋、酿酒、分离蛋白质、提取生物碱等。
芋艿的功效与作用
芋头里面含有丰富的淀粉以及B族维生素和维生素c等。
由于芋头里面含有丰富的钙，磷，铁，胡萝卜素以及氟元素，所以吃芋头可以有效地保护牙齿。
而且芋头是碱性的食品，可以中和人体内的酸性物质，因此具有美容养颜，乌黑头发的作用，还可以用来治疗胃酸过多。
芋艿的功效与作用
芋艿一般指芋头，是同一种食用植物，没有区别。芋头又称芋、芋艿，天南星科植物的地下球茎，形状、肉质因品种而异，通常食用的为小芋头。多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。
芋头营养价值及作用：
1、芋头中富含蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、B族维生素、皂角甙等多种成分，所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿的作用；其丰富的营养价值，能增强人体的免疫功能，可作为防治癌瘤的常用药膳主食。在癌症手术或术后放疗、化疗又其康复过程中，有辅助治疗的作用；
2、芋头含有一种黏液蛋白，被人体吸收后能产生免疫球蛋白，或称抗体球蛋白，可提高机体的抵抗力。故中医认为芋头能解毒，对人体的痈肿毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用来防治肿瘤及淋巴结核等病症；
3、芋头为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，调整人体的酸碱平衡，产生美容养颜、乌黑头发的作用，还可用来防治胃酸过多症；
4、芋头含有丰富的黏液皂素及多种微量元素，可帮助机体纠正微量元素缺乏导致的生理异常，同时能增进食欲，帮助消化，故中医认为芋头可补中益气。
芋头虽好但不可多吃：
1、芋头吃多了容易引起消化不良：芋头属于碱性食物，而人体内部属于酸性，在食用芋头后，芋头在胃内中和为分泌为胃酸，影响胃肠道的功能，引起消化不良。
2、芋头吃多了容易腹胀：芋头含有大量的淀粉，淀粉在分解过程中会产生一些气体，若一次性使用大量的芋头，在胃里分解时会产生大量的气体，引起腹胀。
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