芍药（Paeonia lactiflora Pall。）是毛茛科芍药属植物，别名有白芍、别离草、花相等，分布于我国东北、华北及其他省区，在宅旁、庭院及城市公园广为栽培。（这里所说不包括赤芍，赤芍为另一个种）其特征为：多年生草本，高达60厘米；茎直立，上部分枝；叶下部生者为二回三出复叶，向上渐为单叶；花两性，花朵大，直径7_10厘米，具浓香气，萼片4，绿色，花瓣6_9（多重瓣），白色、粉红色或紫红色（因品种而异）；蓇葖果锥形，先端钩状外弯。其用途和功效为：
1，观赏用：芍药为我国传统名花，花朵硕大，花色艳丽多样，品种丰富，有“花相”、“花仙”美称，常用于庭院、公园、花坛、花径等处栽培观赏，也有芍药专类园，亦为重要切花材料。
2，药用：根可药用，为养血调经、柔肝止痛药，具有收敛、缓解肌肉紧张功效，可治疗月经不调、行经腹痛、崩漏带下、胸胁刺痛、痢疾腹痛、肝旺头痛等症，并有利尿、舒肝、正胎效能。（请遵医嘱）
3，文化价值：芍药在我国栽培利用历史悠久，芍药文化底蕴厚重，古今书画、诗歌、典故、传说颇多，文化价值尚高。
4，其他用途：种子可榨油，含油量21.01%，供制肥皂和作涂料用；根含淀粉19.48%，为制牙膏的原料；叶含鞣质19.82%，可提制栲胶；根可作农药，能杀伤大豆蚜虫和防治小麦杆锈病等。
芍药的功效及药用价值是什么
药用价值
芍药的根鲜脆多汁，可供药用。根据分析，芍药根含有芍药甙和安息香酸，用途因种而异。中医认为：中药里的白芍主要是指芍药的根，它具有镇痉、镇痛、通经作用。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效。
哪类人群不宜服用芍药
经常看电视，看书，总是能看到人参被运用，人参是大补的中药，但是中医专家介绍说大补的人参不是所有人都能进补的，下面的八类人群就不宜服用人参进补。
1、胸闷、腹胀者
这类人服用人参后，常使胸闷、腹胀等气滞现象加重。
2、发热者
感冒、炎症等发热病人服用人参后犹如火上加油，使病情加重。因此，发热应先查明病因，不可因病体虚而盲目进补。
3、体内有热毒者
身患疔疮疥痈或咽喉肿痛者，服用人参后会导致疮毒大发，经久不愈等严重后果。
4、红光满面者
临床发现，红光满面之人情绪往往兴奋，血压常常偏高，再服用人参会导致血压上升、头昏脑涨、失眠多梦等病症。
5、舌苔黄厚者
正常人的舌苔薄白而又显湿润，黄则表示消化不良或有炎症，此时服用人参会引起食欲不振、腹部胀满、便秘等。
6、舌质紫暗者
中医学认为，舌质紫暗为气血瘀滞之象，如服用人参反而会使气血凝滞加重病情，出现“疼痛、烦躁不安、手足心发热”等症状。
7、大腹便便者
这类人服用人参后，常常食欲亢进，出现体重猛增、身重困顿、反应迟钝、头重脚轻等不良感觉。
8、身体健康者
身体健康者若多服、过服人参非但无益于健康，而且会招致疾病。尤其是婴幼儿、少年儿童、血气方刚的青壮年，更不可盲目服用人参。
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