一、玛卡的功效
新鲜玛卡含水分10.4%、蛋白质10.2%、脂肪2.2%、碳水化合物59%、纤维8.5%、灰分4.9%。其蛋白质含有丰富的人体必需的氨基酸，精氨酸(9.94%)、天门冬氨酸(9.17%)、谷氨酸(15.6%)和赖氨酸(54.5%)。玛卡的脂肪酸中不饱和脂肪酸的含量占52.7%(其中亚油酸18.5%、亚麻酸8.87%)，芥子油苷(glucosinolates)甾醇和钾、钙、铁。玛卡的脂类部位含有玛卡烯(maceaene)及玛卡酰胺(mecamide)，还包括N-苄基辛酰胺、N-苄基-16-羟基-9-氧化-10E，12E，14E-辛葵三烯酰胺、N-苄基-16羟基-9，16-二氧-10E，12E，14E-辛葵三烯酰胺及17个玛卡烯和玛卡酰胺的同系物。玛卡烯和玛卡酰胺被认为是玛卡提取物中具促进性功能的有效物质。
玛卡烯(maceaene)及玛卡酰胺(mecamide)被国际现代医学认定是20世纪人类生命科学领域具有里程碑意义的重大发现。2001年美国知识产权局以玛卡植物名来命名这一新的活性成分：玛卡烯(maceaene)及玛卡酰胺(mecamide)。
二、玛卡的作用
改善性功能
玛咖具有提高性能力的作用主要是因为它含有丰富的蛋白质、氨基酸、多糖、矿物质和其他重要的营养成分及其玛咖独有的生物活性物质，如玛咖烯、玛咖酰胺等。组氨酸和精氨酸具有血管扩张作用，能增加性器官的血液流动。另外，玛咖中的糊精成分也有利于增加勃起功能。
提高生育力
玛咖中含有生物碱，精氨酸和果糖。玛咖中生物碱可以刺激生殖系统使卵细胞成倍增加，精子产生数也大量增加;精氨酸是精子中氨基酸组成的主要成分，而且能提高精子的运动性;果糖则为精子的运动提供动力。因此它用于提高生育力和解决人的不育问题。
调节内分泌、治疗女性更年期综合症
玛咖传统上可用于治疗女性更年期综合症。从玛咖中分离出四种生物碱(玛咖烯、玛咖酰胺等)主要作用于下丘脑和脑垂体，二者共同调节内分泌腺如肾上腺、甲状腺、胰腺、卵巢、丸等，具有双向调节激素，平衡体内荷尔蒙水平的作用;另外，玛咖中的甾醇和皂甙可以作为多种激素，如甾体激素前体，玛咖中芥子油苷和异硫氰酸苄酯也与内分泌有关。
抗疲劳
玛咖中抗疲劳的有效成分主要包括氨基酸、矿物质锌和牛磺酸等，这些天然植物成分在抗疲劳上有明显的效果。
在100克纯玛咖粉中，氨基酸的含量约为8克，而且氨基酸组成结构合理，含有8种必需氨基酸。氨基酸是构成人体蛋白质的最基本物质，在人体疲劳时，补充含氨基酸的天然食品可以加强机体新陈代谢，有利于代谢废物的排出和机体能量的及时输送。
100克纯玛咖粉中矿物质锌的含量为3.8毫克，由于锌主要存在于蛋白质及各种金属酶中，故细胞内的锌含量直接调节这些锌酶的活性，控制着相应的代谢过程，特别是核酸、蛋白质、糖和脂肪的代谢过程。其次，调节神经内分泌激素水平，增强高温下抗疲劳作用。
100克纯玛咖粉中牛磺酸的含量为77毫克。牛磺酸作为人体中非常重要的一种物质，可促进人体对脂类物质的消化吸收，增强心肌收缩力。牛磺酸既能增强体质，提高工作效率、解除疲劳，又有预防疾病的独到的保健作用。
除了以上三种主要有效成分外，玛咖还有一些成分如维生素B1维生素B2亚油酸、亚麻酸、甾醇等也有一定的综合抗疲劳作用。
抗氧化
玛咖多糖具有显著的抗氧化作用，而且是由于儿茶素在玛咖中的含量非常低，玛咖多糖对多个体系产生的活性氧均有清除作用。(抗氧化的能力是解决抗衰老能力的问题)
抗肿瘤
玛咖传统上可用于抗癌。玛咖中含有芥子油苷和异硫氰酸苄酯等含硫有机化合物，已有不少报道表明这两种物质具有抗癌效果，如它们对胃癌、食道癌、肺癌、白血病等均有一定的作用;此外，玛咖中含有的多饱和脂肪酸和维生素C也有辅助的抗癌作用。