世界各国医学专家一致认为，缺乏运动是20世纪影响人类健康的基本原因之一，他们提出“不运动造成肥胖，人体肌肉的饥饿有成为流行病的危险”的警告。 100年以前，全部工作的94%靠人体的肌肉力量完成，只有6%靠机器。现在，特别在发达的工业国家里，随着机械化和自动化的发展，体力劳动越来越少，因而肌肉活动大大减少，肌肉活动的减少成了危害现代人健康的祸根。
《内经》里这样说过：“五劳所伤，久视伤血，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，久卧伤气”，“形劳而不倦”。这些都说明了劳逸结合的重要性，强调运动对保持人体健康的重要性。因此，在养生中必须遵循劳逸结合的原则，才会达到事半功倍的效果。老年人因体力减弱，精神易于疲劳，所以更应注意劳逸结合，才能适应自己身体的需要。