据广东省妇幼保健院新生儿外科主任朱小春介绍，从呕吐的方式上看，溢奶一般是从嘴角边溢出，即溢奶，较缓和。吐奶是强而有力地从嘴巴吐出，甚至呈喷射状，较剧烈。从呕吐物的性质上看，生理性的溢奶一般是较新鲜的奶液，而病理性的呕吐一般是奶块，有酸臭味，有时可见黄绿色胆汁样物，甚至吐出咖啡色液，这些通常是疾病发出的信号，家长可要警惕了。
从发生及持续的时间上看，溢奶多见于1-2个月大的小婴儿，但由于这种溢奶是跟婴儿的生理特点有关，通常不会影响到其生长发育，并且随着孩子身体的各个系统及胃肠发育趋于完善，到孩子长到第3个月之后，这种溢奶的现象会慢慢减少，通常到6-8个月大时，宝宝已经很少会再发生溢奶了。而吐奶通常与疾病相关，多因新生儿食管、胃、幽门等消化道不通畅，或者功能障碍(如贲门失弛缓、幽门痉挛等)所致，进食后一旦胃蠕动强烈，食物就会从胃反流到食道，从口中吐出。如果未除去病因，吐奶的现象是不会随着宝宝月龄的增大而缓解的。
在实际生活中，有时溢奶与吐奶没有很明确的界限，家长需要细心观察，一旦出现呕吐物有胆汁样物、血性物，持续时间长，体重不增等情况，应赶快到医院就诊。