按常理推断，男孩子应该要比女孩子要调皮一些，也喜欢动一些。小咪一直觉得生个女儿挺好的，又斯文又乖巧，还可以打扮得漂漂亮亮的。可是小小咪完全出乎她的意料，也跟个皮猴子似的，一天到晚停不下来，一分钟都坐不住。小小咪不是这里窜就是那里跳，还学着男孩子去爬树，身上没有一天不受点小伤，而且上幼儿园以后在教室里也坐不住。老师总是给小咪反映小小咪的自制力太差了，注意力很容易不集中，喜欢在上课的时候找其他小朋友讲话。小咪就一直担心小小咪是不是患了多动症了。
其实儿童多动症又叫注意力缺陷障碍，是儿童常见的一种以注意力缺陷和活动过度为主要特征的心理疾病。这类儿童的智能正常或基本正常，但学习、行为及情绪方面有缺陷，表现为注意力不易集中，注意力短暂，活动过多，情绪易冲动以致影响学习成绩等。在家庭及学校均难与人相处，日常生活中使家长和老师感到困惑。有人把这种失调比喻为一个交响乐失去了协调性及和谐性。国外资料报告儿童的患病率为5%～10%。国内研究也报告，该症状一般在学龄前出现，患病率为3%～5%，男孩患病为女孩的4～9倍，早产儿童患此病较多。
生活中有的孩子很活泼，甚至很顽皮，似乎也好动，但是与多动症儿童是不同的，我们应该明确这种区别。顽皮儿童在看小人书、动画片时，能全神贯注，还讨厌其他孩子的干扰，他们的行动常有一定的目的性，并有计划及安排，在严肃的陌生的环境中，有自控能力，能安分守己，不再胡乱吵闹。
而多动症儿童的主要特征之一是活动过度，这种现象在婴儿期就有所表现：好动、不安宁、爱哭、常兴奋尖叫。上学后表现更加突出，这类儿童不论在何种场合，都处于不停活动的状态中，如上课不断做小动作，敲桌子、摇椅子、咬铅笔、切橡皮、撕纸头、拉同学的头发衣服等。平时走路急促，爱奔跑，轮流活动时迫不及待，经常无目的地乱闯乱跑还不听老师劝阻。由于自控力差，这类孩子常说一些使人恼怒的话，好插嘴和干扰大人的活动，常引起大人的厌烦。这类孩子胆大不避危险，不计后果，尤其在情绪激动时，可出现不良行为，如说谎、斗殴、逃学等。
注意障碍是多动症儿童的另一个主要症状。与同龄儿童相比，这类孩子的注意力很难集中，或注意力集中时间短暂，极易受外界刺激的干扰而分散注意力，如上课时，常东张西望，心不在焉；做作业时，边做边玩，马马虎虎。他们几乎不能集中注意力做一件事，总是不停地从一个活动转向另一个活动，做事常有头无尾。
这类孩子自控力差，易冲动，不服管束，做事从不计较后果。高兴时，又唱又跳，得意忘形；不顺心时，易激怒，好发脾气，惹是生非。他们喜怒无常，冲动任性，使得同伴对他敬而远之。因为多动症儿童一般不合群，久而久之也可造成其反抗心理，可能发生自伤与伤人的行为。80%的多动症儿童都有各种各样的不良行为表现，如好顶嘴、好打架、横行霸道、恃强欺弱、纪律性差，有的甚至还有说谎、偷窃、离家出走等行为。患儿由于上课注意力不集中，不认真听讲，很难顺利完成作业，常常发生遗漏、倒置和理解错误等情况。学习成绩不好，学习困难常常成为就诊的主要原因。但要特别指出，这类患儿的学习困难与其智力发展无关。