19世纪末的哲学家、心理学家威廉·詹姆表示：婴儿的心理世界，实际上是“一大团闹哄哄的混沌”。
这个贴切的描述，后来一直被广泛运用。刚出生的婴儿是无能且脆弱的，需要依靠父母活着，他们需要继续长大，经历成熟的过程，人生经验才会给思想带来秩序感。
而婴儿时期——人生早期，他们的心理生活是混乱和无序的。视觉也是如此，一团灰色的模糊画面，只能有一个大概的轮廓。
01、关于婴儿的视觉研究
如果说之前的理论是人们的猜想，那么到了20世纪50年代，已经有技术可以对新生儿眼里的世界进行研究了。
1、偏好技术
罗伯特·范兹认为，婴儿虽在行动与语言能力上尚不完善，但已经能够通过观察周围的环境告知人们自己的心理状态。
也就是说，只要持续观察并记录婴儿的视觉注意力，就可以知道他关注和喜欢的东西是什么。
而在仪器的检测下发现：新生婴儿的确具备很明确的视觉偏好，相较平淡的纯色表面，他们更喜欢图案；相较二维的物品，他们更喜欢立体的；相较静止事物，他们更喜欢运动的；相较反差小的轮廓，他们更喜欢反差大的；相较方形更喜欢弧形；相较反非对称的视觉刺激物，他们更喜欢具备对称结构的。
这也是为何刺激孩子神经发育的时候，要选择带有黑白图片的卡片的缘故，这完全符合他们的视觉偏好。
2、习惯化技术
如果婴儿反复观察某一个特定的视觉刺激物，慢慢的就会产生习惯，对其的关注度也会降低。
实验结果证明：给予婴儿与习惯性的视觉刺激物不相同的刺激，再观察其注意力变化，能确认婴儿是否感知到了这两种刺激物的不同。
换言之，当婴儿更愿意花费更多的注意力在新的刺激物上，说明他能够区分出两者的不同。
成人也是如此，对待熟悉的事物，自然就不会给予更多关注了。
3、非进食性吮吸技术
吮吸能力是婴儿与生俱来的，几乎不需要怎么花费时间就能学会。
只要给他们一个装有压力传感器的假乳头，婴儿就能制造出有趣的表情或是声音，而他们的吮吸力度与时间，也是表达他们喜爱程度和区分刺激物能力的重要指标。
4、心率和呼吸测量
婴儿对环境中特定事物的兴趣是不断变化的，借助这种变化，可以探索婴儿的感知能力。
上述这四种方法，都可以证明新生儿是具备视觉识别能力的，只是视觉灵敏度和对颜色的感知以及双眼协调能力，远未完善。
接下来，让我们来谈谈婴儿的视觉发育和面部识别系统。
02、婴儿的视觉系统
研究结果表示：婴儿刚出生的那几周内，只能看清楚20厘米范围内的东西，太近或太远都超出视觉范围，看起来很模糊。
但他们的世界一点也不残缺，20cm已经足够他们的发育和当前情感需要了。
儿童专家的看法是：20cm的距离，正好够婴儿在吃奶的时候看清楚妈妈的脸，能使他们识别并对母亲产生依恋，与其他人区分开来。
也就是说，即便婴儿的视觉系统不完善，但对于他们的成长而言也完全不会造成障碍，已经能满足需求了。
视觉健全反倒对婴儿不利
实际上，婴儿如果拥有健全的视觉系统，反倒不利于成长，毕竟他们没有足够的脑容量去支撑这个复杂的世界。
北京师范大学曾在北京友谊医院做过这样一个实验：
抽取出生8分钟到13天的176名健康新生儿作为实验观察对象，在他们清醒的状态下，展示8张图片，分别为：灰圆、红圆、黑色环状图、正常人脸、怪脸以及3张黑白相间的栅条图形。展示的顺序是随机配对的，分为10组作为对比。
结果显示：出生伊始，婴儿就能辨别出不同的图案，并且具备一定程度上的颜色辨别能力。另外，在两个图形只在一个维度上有差异时，新生儿也能发现不同，且这种能力与性别没有显著的相关性。
03、人面部对婴儿的刺激最为强烈
在婴儿视觉偏好的实验中，发现他们对人面部刺激的反应，要比其他刺激物都更加强烈。
英国著名心理学家鲁道夫·谢弗对此的看法是：人脸具备婴儿所有视觉感知系统的特征，比如复杂、有图案、对称、立体且可移动，而且常常出现在容易聚焦的位置。
在Johnson和Morton的一组实验中，发现如果给新生儿看下图所示的刺激，再测试他们的视觉跟踪，会发现有一种“脸部探测器”，能引导婴儿的视觉注意力。
但头几周婴儿只能注意到视觉刺激物的外表，对内部是忽视状态，因而他们接收到的信息是有限的。
但随着年龄增长，经验增多，婴儿对面部特征的关注也会越来越多。
尽管一开始大部分人在他们眼里看来都是一样的，但也逐渐会出现各种分别。
04、婴儿面部识别能力的发育进程
在上文所提到的这个实验中，可以将婴儿面部识别能力的发育划分为两个阶段：
一阶段：婴儿与生俱来的反应是，关注面部图案胜过其他任何刺激物，尽管难以辨别，但仍对人脸有一种天然的亲近感和专注度。
二阶段：看到人脸的几个星期后，婴儿就能发展出通过观察脸部特征区分不同人脸的能力，并在反复经历不同的脸部刺激后，建立起视觉形象。
也就是说，第一阶段较为低级原始，而第二阶段对大脑皮层有了更高要求。
在《英国皇家学会会报：生物科学》上的一篇报道上，有这样一项研究结果：
婴儿能意识到自己被他人注视，进而对大脑皮层造成刺激，起到作用的那片大脑区域，已经和成人是一样的了。
4个月大的婴儿，就能识别出表情了，因而在学会说话前，就能通过他人的面部情绪，判断出内心想法，比如：开心、不满等。
之后随着月龄增加和刺激变丰富，健全的视觉系统也逐渐建立起来。
05、如何利用外在刺激增强婴儿的视觉系统？
部分专家认为：观察宝宝的注视时间，也是测验智力的第一种方式，他们能通过注视时间的长短，来对图案进行区分，这需要分辨能力和记忆能力的共同协作。
如果家长想增强或加快其发展，也可以主动给予孩子刺激，比如玩具，或是对婴儿做鬼脸和微笑等。
其次，对于刚出生不久的婴儿，对比鲜明的黑白图形更符合他们的偏好，父母可以挂一副这样的照片在婴儿床的右侧，并记录宝宝注视的时间。
之后进行更换，看宝宝是否能区分出来。
通常情况下，宝宝对新图像的注视是7-13S，如果缩短到了3-4S，就说明已经产生视觉习惯了，需要更换图形。
另外，家长还可以采取缓慢移动图形，或是增长图形距离的方式，来锻炼婴儿的视觉追踪力。
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