由于女性尿道短，尿道口与肛门靠近，易受污染，加上妊娠后孕妇内分泌发生改变及增大子宫的压迫，尿液引流不畅，膀胱易发生细菌感染。初起表现症状轻微，仅有膀胱刺激症状：尿频、尿急、尿痛，此时如经治疗，病情很快痊愈。如果治疗不及时，细菌由膀胱上行到达肾盂，就会引起肾盂肾炎。
此时孕妇会突然寒战高热伴腰痛，膀胱刺激症状加重，高热过甚还可造成抽风。细菌毒素还会通过胎盘进入胎体，引发流产、早产，甚至胎儿死亡。妊娠月份越早，病情迁延越久，症状越剧烈，流产、早产、胎儿死亡率越高。
孕妇得了膀胱炎的治疗方法如下：
一般采用采用单剂量或者短程疗法的抗生素治疗。治疗原则与无症状性菌尿症相同。应用氨苄西林（氨苄青霉素)治疗，2g/d，10天，痊愈率达97%。
初次感染者1～3天即可，若是反复感染者则须用药7～10天。但准妈妈则需要考虑到用药对胎儿的影响，需经过医疗评估。
1次剂量治疗方案虽可获同样疗效，可是肾盂肾炎孕妇中40%最初常有下泌尿道感染症状。
如采用一次剂量治疗方案，必须先排除存在肾脏感染。另外还可以适当增加饮水量或输液，以利膀胱冲洗和引流。