原来，孕妇小腿抽筋，主要是由于孕期缺钙引起的。医学研究证明，当人体内的血钙浓度过低时，人体的神经肌肉兴奋性就会增加，容易“激动”。当肌肉“激动”时，就表现收缩，而如果肌肉的收缩呈持续的状态，就称为痉挛，俗称抽筋。这种持续性的肌肉收缩多表现在小腿上。
怀孕是母体的一个特殊生理调整过程。在整个孕期，母体对钙的需要量增大。钙是胎儿生长发育，特别是骨骼发育所必需的，胎儿越成熟，钙的需要量就增大。如母体钙摄入不足或本身吸收钙的能力低，就使母体血中钙的含量降低，而发生小腿抽筋或手足抽搐。如果缺钙严重，不但可影响胎儿的骨骼发育，还会使孕妇骨骼中的钙质增加溶出以补充血钙不足，引起孕妇发生骨质软化症。另外，若孕妇受寒、休息不好，也可引起小腿抽筋。
在孕妇发生小腿抽筋时，可根据具体情况选用一些方法来预防和治疗，而不必在心理上产生过重地思想负担。那么，如何预防和治疗孕期小腿抽筋呢？
首先，在妊娠期孕妇要适当多吃含钙丰富的食物，如牛奶、虾、骨头、蛋、豆腐和蔬菜，并适量口服钙片、鱼肝油、维生素B1，并适当进行户外活动，多晒太阳，以保证钙质的充足供应。营养专家建议孕妇每日的钙摄入量应为1500毫克，而按我国民间的膳食习惯，一般每日只能得到约400毫克的钙。要注意的是，有些蔬菜如菠菜、葱头等含有较多的草酸。草酸和钙结合就变成人体无法吸收利用的不溶性草酸钙。因此，孕妇应少吃这类蔬菜。在烹调时加点醋有助于食物中钙质的溶解，有利于人体吸收。经常发生小腿抽筋的孕妇，应在医生指导下服用药物治疗。常用的药物有：乳酸钙0.6克，每日3次；葡萄糖酸钙0.3克－0.5克，每日3次，连服1-2周。
其次，平时起居多加注意。
1要注意休息。避免长时间站立及走路，多争取坐下休息，减低双脚的负担。避免过度劳累，
2注意腿部保暖，睡觉前可用热水袋温暖被褥。临睡前还可用温水洗脚，并加以按摩。
3睡觉时留意不要贸然伸腿，若抽筋刚开始，立即将脚伸直，脚尖向上翘，可有助抽筋消除。遇上抽筋情况，立即请丈夫按摩抽筋之肌肉，直至令肌肉松弛为止。为了改善血液循环，还可以走一走，活动一下。