发脾气是一种情绪情感的表达方式，对于孩子而言，从1岁后到2岁的这段时间里，是他的情绪情感发展的高峰期，除了哭和笑，他开始掌握并懂得在适宜的时候运用各种情绪，比如：理解并会用微笑和哈哈大笑、假笑来表达开心；会用默默流泪和大哭大叫来表达不同级别的委屈和不被关注的失落；会用生气和摔东西来表达要求没得到满足；不知道怎样用语言表达自己的不满时，会用身体来发泄，就是赖在地上；跟家人分开是产生分离焦虑，常出现烦躁的行为等等，这所有的行为都在告诉我们：情绪情感是婴幼儿适应生存的重要的心理工具，因为他们不会说话或掌握的词汇有限，他只能通过情绪的反应来激起成人的关注，他们只是在运用这个工具让自己生存得更好、更舒服。
而发展心理学家开始关注并研究婴幼儿的情绪情感的发展，也是近十年来的事，当他们认识到情绪情感的发展是婴幼儿发展的核心时，情绪情感在婴幼儿的生活和整个心理发展中具有重要的地位时，如何为婴幼儿创造积极的情绪、如何让婴幼儿拥有良好是社会交往能力，就成了整个发展心理学中的中心议题。由此可见，情绪情感对婴幼儿成长的重要性。
耶鲁儿童研究中心的琳达·马耶斯博士说：“如果再三遭遇惨痛经历，就会改变大脑的结构。”原因是：心灵创伤会提升焦虑荷尔蒙，这种荷尔蒙会像酸液一样流遍整个大脑，导致脑部皮层（负责情感、依附联系的）和边缘系统区域受损，受虐儿童的脑部皮层和边缘系统比正常儿童小20％至30％。这些区域内的突触数目亦偏低。
在零至三岁的脑部成型阶段，高可的索水平会令脑部负责警戒和觉醒的区域更为活跃（这被称作蓝斑），结果导致脑部过度警戒。当儿童梦见、联想到或有人提及心灵创伤（甚至虐待他的人出现）时，以往因受伤害而被激活的脑部区域马上就会重新被激活。最轻微的压力、最微不足道的恐惧都会刺激脑部释放更多的焦虑荷尔蒙，结果则出现多动、焦虑和冲动的行为。明尼苏达州大学神经学家梅根·冈纳说：“可的索水平较高的儿童自制能力也较低。在高度紧张环境下成长的儿童很难集中注意力和自我控制。”心灵创伤还会干扰神经传递信号，刺激某些传递使之陡然活跃，使另一些传递受到压抑。由于神经传递指示成长中的神经元何去何从，所以处于长期精神紧张状况下的儿童（例如母亲的男朋友狂怒中粗暴打骂人，或者酗酒的叔父喜怒无常）学习能力亦会下降。这当然是一个悲剧，尤其令人悲哀的是他们失去的是本来拥有的能力。
告诉大家这些信息，一是让大家明白，不管是消极情绪还是积极情绪，孩子的情绪就是我们帮他积累的，而我们要为他积累积极情绪，才能为他的大脑和智力发展创造有利的条件；二是希望让大家更多的了解科学对孩子情绪情感方面的研究信息，也让大家释怀：我不知道这些其实也很正常，因为专家们也一直在研究呢！现在我明白了，我就会做得更好！所以，我的首要任务就是为孩子营造一个愉快的生活环境，因为情绪情感是激发婴幼儿产生兴趣机制的驱动器，愉快积极的情绪能使智力操作达到最优。也就是说，他开心的时候，就有兴趣，有兴趣就会最快地、最有效地掌握要学习的内容。
而孩子之所以脾气大，耍赖，其根本原因是因为他们本身掌握的词汇量有限，还未能达到能用语言跟我们论理的水平，他们还无法语言表达自己的不满，才用身体来发泄情绪，"耍赖"、“赖地”、扔东西、摔东西是最直接、让大人最快明白的一种方式时，我们的疑虑就解开了，这样，我们只要听懂了孩子情绪情感的心声，稍做引导，就能帮助孩子顺利地度过这段“焦躁期”了。要怎样帮孩子顺利度过这种“焦躁期”，让孩子每天都快快乐乐地来面对困难和不满呢？
在这里我就教给大家三招：
第一招：你急我缓。当孩子着急、发脾气的时候，我们的语气和情绪就要缓慢温和，注意：我说的是语气和情绪缓慢，不是行动。你说人家都急得躺在地上了，你还在那磨叽，那就可乐啦！就是孩子发脾气了，我们就要赶紧过去，然后温和地问：“宝贝，着急了，来告诉妈妈是怎么回事呀？哦，宝贝是要……”这样，孩子就会感受到你的关注和爱，自然就会平静下来。
第二招：用“暗示藏猫猫法”帮宝宝积累积极情绪。这一招是专门用于孩子“耍赖”时候的，就是他往地上一躺，你就故意四处寻找，而且专往他平常喜欢躲到地方找，用言语暗示他去那里：“啊哦，我的宝宝去哪了，刚才还在跟妈妈说话呢，是不是躲在门后面了……”这时，宝宝就会跑起来去藏猫猫了。
第三招：冷处理+拥抱治疗法。这一招适用于那些在发脾气时，已经受到了伤害和挫败的孩子。就是家长曾经用骂和打处理过的，还是那句话：过去的已经过去，从今天开始，不做无知者无畏的事。冷处理：就是当孩子发脾气、大哭大叫时，我们蹲下来平静地跟他说：“宝贝，妈妈看到你生气和伤心，妈妈心理也难过呢，愿意跟妈妈说说吗？”如果他愿意，他就会有行为表示，比如点头或往你身边靠，这时，你就把它抱起来，去引导就好了。如果他哭叫得更厉害，你依然平静地摸摸他的头跟他说：“宝宝，你这样妈妈也不知道该怎么安慰你了，要不等你不哭了，平静了妈妈再过来好吗？”然后离开现场就行了。虽然是离开现场但也要随时关注他，只要他就有停下来的意识，就要马上过去用“拥抱治疗法”跟他沟通并引导了。“拥抱治疗法”方法是：紧紧抱着孩子，认识到自己以前曾经在不知不觉中向孩子心中传输过负面消极的念头，为自己给孩子带来的无意识伤害真诚地道歉，并传达自己对孩子的爱和赞赏：“宝贝，对不起，爸爸（妈妈）不应该这样骂你，让你伤心那么久，请你原谅我！亲爱的孩子。”