反映孕妇健康及营养状况的标志之一，是孕期体重的动态变化，因此对孕妇体重的监测既是基本的保健工作也是观测母子安康的标志。妊娠期孕妇体重的增加是不均衡的。一般来说，早孕阶段体重虽略有增加但变化不大。自孕12周后胎儿形体迅速增长，同时母体开始储存脂肪及部分蛋白质作为分娩及产后哺乳之用，由此孕妇体重开始明显增加。
因此，子宫实体随胎儿的成长而增大，从而对子宫的供血网络和供血量亦随之加大。总的来说，在这个动态变化中，胎儿生长发育形体增长是主动的，这是母体体重增加的主要因素，但这只在有充足营养来源时才能实现。胎儿体重的正常增加是胎儿健康成长的重要标志，尽管它表现的形式是孕妇体重的增加，作为胎儿只能依靠从母体获取营养来完成这一过程。这就要求孕妇不仅为了自身健康需要有体重的增加，还必须为胎儿的正常持续发育保持摄入合乎生理的必需营养成分，如提供充足能量的碳水化合物、蛋白质、矿物质、维生素和必需脂肪酸等，随孕期而调整的平衡膳食是保证为胎儿提供这些营养素的基本条件。因此，必须强调平衡膳食，在孕期增加孕妇食物种类，如每日的主副食至少应有25～30种的食物，以满足妊娠时对各种营养素的需要。作为妇幼工作来说，作好对孕妇的营养保健工作，也就减轻了对婴儿出生后的儿保工作量。
孕妇体重的合理增加是保障母婴健康的必要条件，孕妇膳食中合乎需要的能量和蛋白质供给是充分利用各种营养素的基础。孕妇自己可以在家中按时作自我体重监测，每天同一时间量体重、做好记录，并对连续记录的数据作出初步判断。随着胎儿的增长，孕妇体重有连续的动态增量取向，各时段的增量应在正常范围之内。即在早孕末体重增加约1千克，孕中期及孕晚期每周平均约增重分别为400克和500克。即孕中期的体重较未孕时增加约5千克，至孕晚期增加12.5千克左右（无水肿状态），即可视为胎儿的生长发育在正常范围。孕晚期增加的体重中，胎儿、胎盘和羊水大约为4. 75千克，增大的子宫、乳房约1.3千克，血液和体液增加约2. 45千克。此外，孕妇为分娩后顺利哺乳而以脂肪形式储存约4千克。
由于身高及体重的个体差异，以及在孕前体格状况各不相同，在判断孕妇体重增值时要考虑原来的基础状况，通常以体质指数(BMI)作为分析参数。
体质指数的计算式为：BMI=体重(kg)÷[身高(rri)12，正常范围为：18.5～23.9。建议如下：孕前BMI<18.5者．孕期体重增值以12.5～18.0千克为宜；孕前BMI正常者，孕期增值以11.5～16.0千克为宜；孕前BMI≥24.0者，孕期体重增值以7.5～11.5千克为宜。
孕期营养不足固然不好，但营养过剩以至超重或肥胖对母子也都不利。因为胎儿巨大将增加难产的概率和意外风险。此外，孕妇超重常常伴有水的潴留或水肿，大量水潴留是妊娠高血压综合征的早期症状，而脂肪过度沉积常常是发生妊娠糖尿病、慢性高血压、高脂血症和妊娠高血压综合征的诱因。所以如体重增加太快或增加不足，或某段时间变化异常，都应及时得到医生的帮助和指导。