葱属百合科，是多年生草本植物葱的茎与叶，上部为青色葱叶，下部为白色葱白。它原产于西伯利亚，我国栽培历史悠久，分布广泛，而以山东、河北、河南等省为重要产地。大葱耐寒抗热，适应性强，四季均可上市。普通大葱，原产我国，遍及南北各地。叶圆而中空，叶鞘基部抱合成“假茎”，幼嫩时叶和葱白都能食用。葱几乎是每个家庭厨房里的日常必备之物。南方多产小葱，北方则以大葱为主。大葱不仅可作调味之品，而且祖国医学认为葱味辛性温，具有发表通阳、解毒调味的作用，主要用于风寒感冒、恶寒发热、头痛鼻塞、阴寒腹痛、痢疾泄泻、虫积内阻，乳汁不通、二便不利等，可谓佳蔬良药。
我国有谚语说道：“常吃葱，人轻松。”“一天一棵葱，薄袄能过冬。”这两句谚语便充分说明了葱对我们的身体的保健作用。葱含有具有刺激性气味的挥发油和辣素，能祛除腥膻等油腻厚味菜肴中的异味，产生特殊香气，可以刺激消化液的分泌，增进食欲。挥发性辣素通过汗腺、呼吸道、泌尿系统排出时能轻微刺激相关腺体的分泌，而起到发汗、祛痰、利尿作用。因此，葱是许多食料偏方治疗感冒的常用原料。
葱含蒜素，因此跟大蒜一样，葱也具有很好的抑菌作用。此外，医学研究发现，葱中含有一种名为栎精的物质，这种物质具有防癌抗癌的功效。
不过遗憾的是，很多人认为大葱的这些功效只是葱白所具备的，葱叶似乎显得没那么重要，葱叶甚至成为了菜市场和厨房里的生活垃圾。
其实葱叶的营养和葱白比起来，一点都不差。我们时常说，同一株蔬菜中不同部位营养成分也有差别，这一点在大葱身上就能体现出来。葱叶除了含有葱白中所含有的营养成分外，许多营养素都要优于葱白。例如葱叶中的维生素C、胡萝卜素、叶绿色、镁的含量，都要明显高于葱白部分。
因此，我们把绿油油的葱叶丢弃掉，实在是委屈了葱叶。下次买菜，如果葱叶不老、不萎缩发黄，我们完全可以把葱叶和葱白一起食用，这样既减少浪费，节约了生活成本，还能摄入更丰富的营养素，何乐而不为呢？
葱类食物：防癌小尖兵
葱是中国最古老的蔬菜之一，从营养、健康的角度看，葱的作用也不少。人体肠道中存在一些特殊细菌，会将食物中的硝酸盐转为亚硝酸盐，而亚硝酸盐很容易在胃部的酸性环境下，与蛋白质形成致癌物质亚硝胺，容易引发胃癌。
葱类食物中的含硫化合物，可抑制胃肠道细菌将硝酸盐转变为亚硝酸盐，进而阻断了后续的致癌过程。营养学家认为，生葱、洋葱、青蒜等葱类食物，其特殊气味主要来自有机硫化物成分。这些硫化物不仅提供气味，也促使体内排除致癌物质的酵素活性增加，相对减少身体罹患癌症的概率。所以，吃香肠时配上青蒜、生葱，是防癌小技巧，不只是为了吃起来气味口感好。此外，常常被人弃置不用的葱绿部分，也具有防癌的作用。葱叶有很多维生素C、维生素B、胡萝卜素、钙、必需氨基酸及纤维，所以绿叶较多的葱较营养。而且，葱绿内侧的黏液中主要含多糖体及纤维素。多糖体会与体内不正常细胞凝集，达到抑制效果，可提升免疫力。所以，煮菜时，不妨葱白跟葱绿一起使用，添色、添味，也添健康。
大葱蘸酱防胃癌
最新的研究结果表明，葱蒜具有抑制消化道肿瘤的作用。大蒜中的主要成分大蒜素可以抑制人体胃癌细胞增殖，但大蒜素非常不稳定，遇热会较快失去作用，所以大蒜宜生吃。而且，最好是把大蒜切片后放置15分钟。在山东，人们常把蒜捣碎后与凉菜拌在一起食用，很少有人吃做熟的大蒜。
同样，山东人吃葱也以切段蘸酱生吃为主。山东正常人普遍个子高，身体健康状况好，和他们的饮食营养有相当大的关系。现代药理学发现，大葱富含硫化丙烯，可使体内祛除致癌物的酵素活性增强，可抑制胃肠道细菌把硝酸盐转为亚硝胺，阻断致癌过程。从营养、健康的角度看，葱类食物的作用还真不能忽视。
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