5月21日，小满。作为夏季的第二个节气，小满的到来意味着酷暑即将来临。此时，人体的内热偏多，宜吃一些口味偏苦的蔬菜，有助于清暑解热，进补方式也应以“清补”为主。
小满多“吃苦”
在古时，人们将小满分为三个阶段：“一候苦菜秀;二候靡草死;三候麦秋至。”小满时节是苦味蔬菜新鲜上市的时候，多吃点苦味蔬菜不但可以清暑消热，还有增进食欲和帮助消化的作用。
一则桂林民谣这样说：“苦麻菜，苦丁丁，外婆接我来尝新。吃完外婆点点菜，舅娘出来鼓眼睛。”对桂林人来说，对苦麻菜这种苦味蔬菜是再熟悉不过了。苦麻菜虽然口感偏苦，但营养价值却不容小觑。它不但能疏肝利胆、益气补肾，还可以祛风利湿、清热解毒，正适宜在暑热偏盛的夏天食用。
此外，如苦瓜、葫芦、丝瓜等偏苦味的时令蔬菜也适合在天热的时候吃。苦瓜中含有一种具有生物活性的蛋白质，能提高人体免疫力，苦瓜还有降低甘油三酯和胆固醇的作用。相比苦瓜，丝瓜和葫芦寒凉的属性较轻一些，有清热化痰、和胃利肠的作用。
值得注意的是，这些蔬菜所含的苦味是自身正常的性味。有些不成熟的蔬菜或是农药残留过多的蔬菜，本不应有苦味，如果吃起来发苦，最好不要食用。“苦多伤肺”，在吃苦麻菜、苦瓜等蔬菜时，要适量食用。
养生要“清补”
除了多吃苦味蔬菜，夏季饮食主要以健脾胃、祛暑湿为原则。盛夏的酷暑炎热最容易使人伤津耗气，因此夏令养生宜采取“清补”的方式，即消暑化湿，益气滋阴。
中医认为，夏季对人体最重要的影响是暑湿。暑湿侵入人体后会导致毛孔张开，过多出汗，造成气虚，还会引起脾胃功能失调、消化不良。适当摄入凉性蔬菜有利于生津止渴、排毒通便。我们常吃的黄瓜就是凉性蔬菜中的代表。夏季也是黄瓜上市的旺季，它含水量高，又兼具高钾低钠的特点，适合人们大量出汗后补充水分及流失的无机盐。
如果嫌黄瓜太寡淡，可以用老鸭煲汤喝。清补的重点在于，所选择的食物在滋补的同时兼备解热消暑的功用，以对抗酷热的气候，营养价值高、性偏凉鸭肉就是一个很好的选择。
鸭肉素有“滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津，止咳息惊”的美誉，可以滋阴清热，另外其饱和脂肪酸含量也较少，不用担心吃多了会发胖。在煲老鸭汤时，还可以加入白果、大枣等滋补的食材，也可以加苦瓜进去，增强其清暑热的效果。
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