子宫内缺氧和心脏疾病
遗传学，以及它们与吸烟和肥胖等生活方式危险因素的相互作用，在决定成人心脏病风险方面起着重要作用。但也有强有力的证据表明，胎儿发育敏感期所经历的环境直接影响到长期心血管健康，这一过程被称为“发育规划”。
子宫内缺氧称为慢性胎儿缺氧，是人类妊娠期最常见的并发症之一。在一个被称为“氧化应激”的过程中，胎儿缺氧会导致心脏和血管受损。它可由多种情况引起，包括子痫前期、胎盘感染、妊娠期糖尿病或母体肥胖。
许多人成年后可能容易患心脏病，因为他们在子宫中接受的氧气水平很低。通过向妊娠期因胎儿缺氧而变得复杂的母亲提供特定的线粒体靶向抗氧化剂补充剂，我们可以潜在地预防这种情况。
MitoQ
氧化应激主要源于细胞的线粒体，即为我们的细胞提供能量的“电池”，在那里进行呼吸和能量生产。剑桥大学的研究小组使用了MitoQ，它是由剑桥大学MRC线粒体生物学组的迈克·墨菲（Mike Murphy）教授和他的同事开发的。MitoQ有选择地在线粒体内积累，在那里它可以减少氧化应激。
在确定了这种治疗的安全性之后，研究人员在低氧条件下给怀孕的绵羊注射MitoQ。他们发现线粒体疗法可以防止胎儿生长受限和成年后代的高血压。利用鸡胚，他们还发现MitoQ可以保护线粒体免受氧化应激。
MitoQ已经被用于许多人体试验，例如，它被证明可以降低老年人的高血压。为了防止宝宝怀孕期间出现的问题，在以后的生活中用它来治疗是很有问题的。墨菲教授也参与了这项研究，他说：“要让孕妇使用这种药物，还有很长的路要走，但我们的工作指出了新的治疗方法的可能性。”
MitoQ疗法可以降低复杂怀孕婴儿患高血压和由此引发的心脏病的风险
这是MitoQ首次在绵羊怀孕期间进行测试。绵羊是一种动物，其心血管发育比实验鼠和老鼠更接近人类婴儿的心血管发育。鸡胚也被用来分离MitoQ疗法对胚胎心脏的直接影响，而不受母体或胎盘的影响。
他补充道：“这项研究揭示了一种可行的方法，可以降低复杂怀孕婴儿患高血压和由此引发的心脏病的风险。现在需要进一步的研究将这些发现从动物身上转化为人类，并确定在发育过程中给予“高危”婴儿最有效的时间，无论是怀孕期间还是出生后不久。克服下一个障碍将使它能够在临床试验中得到检验。”
预防优于治疗
心血管疾病是一组心脏和血管疾病，可导致心脏病发作和中风。它夺去了1/3人口的生命，每年给美国和加拿大造成1300亿美元的损失，英国每年损失超过300亿英镑。这些费用中的大部分用于改善治疗效果，但不能治愈疾病。
公共卫生界越来越多地呼吁将心血管疾病研究的重点从治疗转向预防。通过观察增加心脏病风险的具体情况，可以尽早采取干预措施，而不是等到疾病变得不可逆转。将这一概念应用于妊娠并发症，我们就可以把预防性药物一路带回到子宫里——让它在出生前进行治疗。
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