人参的珍贵是众所皆知的。然而坊间人参种类众多，“哪种参最好？”恐怕是许多人心里的疑惑。
国人印象中的人参，不是粗浅地分为高丽参、西洋参、东洋参，就是依形色分成红参与白参。事实上，由于产地、性能、制作方式的不同，人参的形色、质地与品名非常复杂，如果不了解各种人参的主治宜忌和性味功效就随意乱用，那么非但不能使人参发挥应有效果，恐怕还会吃出毛病哩！
台北医学大学附设医院传统医学部主任戴承杰表示，人参与西洋参同属“五加科植物人参属”的根，可说是同胞手足；此外，广义的“参家族”，亦常把党参、丹参、沙参、玄参等纳入。
参的种类与选择
一、人参【含高丽参、大陆参、东洋参】
【属性】味甘、微苦、微温
高丽参
高丽参产于韩国。产区虽有庆州、全罗、锦山...等地，不过因有韩国人参公社统一收购，因此除了正官庄外并无其他品牌。
高丽参依形色又可分为水参、白参及红参。正官庄台北中心代表黄金龙表示，刚采自参田、尚未经过晒干过程的即为水参，不过由于保存不易，因此除了产地外很难见到；其次为白参，它是以四～六年生的水身为原料，剥皮后以太阳光或热风自然晒干而成，色泽呈微白的黄色；最后为红参，它是将水参热蒸后烘干而成，水分含量低于百分之十四，组织较硬，呈黄褐色，可长期保存。高丽参一般生长四～六年收割，其中又以六年根的品质最优，超过六年品质便会走下坡了。
在用法上，中国医药大学中国药学研究所张永勋表示，高丽参在临床上常用来治疗一般虚弱症状，诸如：包括：贫血、糖尿病、肝病、性机能障碍、高血压和动脉粥样硬化症、神经衰弱、精神病、胃溃疡、年老体弱、强壮剂、反覆感冒、慢性泄泻、慢性肾炎、急性呼吸功能不全、哮喘、乙醇中毒、久泻脱肛等。此外，因高丽参的量多质优，所以吸引不少学者进行研究，目前已发现高丽参里至少含有三十四种皂，由此可知高丽参确实具有卓越的药理效能。
大陆参
大陆有东北的吉林、辽东、黑龙江，与河北、湖北、云南、四川等七省产参。其中，白参以吉林、辽东所产最佳，而红参则以长白山新开河流域所产最好。只是目前的大陆参，尚未定出管制标准，因此大陆参的品质优劣较难掌握，选择时务必多加留心。
除了以上七省产参外，在人迹罕至的深山僻野中，亦偶可发现珍贵的野山参（尤其在中国东北，如长白山、吉林等地），且因为罕有，因此野山参的价格甚为昂贵。野山参与高丽参不同，高丽参的黄金期为六年，过了六年则走下坡，而野山参则是越陈越值钱。通常野山参的生长期，可由几十年到一、二百年不等，最长甚至可达五百年以上。不过，野山参的效用虽好，但并非不可取代，戴承杰表示，由于野山参罕有而昂贵，因此与其花大钱选用野山参，不如改用品质、效用都有一定品质的高丽参或大陆参。
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