宝宝头围的大小反映了脑发育的情况。在胎内及小儿出生后的第1年内头围增长的速度非常迅速，间接地反映了脑发育的速度。例如小儿出生时头围34厘米，6个月时为42厘米(增加8厘米)，1岁时为46厘米(增加4厘米)，2岁时为48厘米(增加2厘米)。
而在2—14岁的10余年时间内头围仅增加6～7厘米，其速度极为缓慢。随着脑的迅速发育，颅骨向四周扩张，头围值也相应地增大。虽然18个月前，前囟将关闭，但各颅骨间的颅缝仍未完全融合而呈犬齿状的相互嵌合，所以仍允许随着脑的继续发育而颅骨向四周围扩张。
这个现象也解释了为什么囟门关闭了，头围还在继续增大的道理。13～14岁时脑发育停止，颅缝也随之融合，但头围仍有所增加，这是因为头颅骨骨板的增厚及头皮下皮下脂肪增厚的缘故。 胸围是反映肺、胸廓、胸部肌肉及皮下脂肪的发育情况。
婴幼儿，尤其婴儿其胸廓呈圆桶形，前后径与横径几乎相等。随着小儿年龄的增长，胸廓的横径增加而前后径相对小了，胸廓的外形如椭圆形。 胸围值与头围值之间有一定的关系。小儿出生时胸围比头围小l一2厘米；至1—2岁时两者相差不多；1~2岁之后胸围大于头围。如果头围正常，营养良好，体重较重的婴儿，胸廓发育良好，胸部皮下脂肪堆积较多，所以胸围可以超过头围。
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