冬至
数九是从冬至开始的。时至冬至，意味着即将进入寒冷时节，民间从此开始数九计算寒天，民谚云：夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。数九，又称冬九九，是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法，是我国民间广泛流传的习俗之一，在传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。
冬至，又称日短至、冬节、亚岁、拜冬等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日，又被称为交九或数九，即是从冬至这一天起，每隔九天作为一个九，共分成9个九，数完最后一个九，春天就来了。
冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有冬至大如年的讲法，所以古人称冬至为亚岁或小年。冬至日是一年中白天时间最短的一天。过了冬到以后，太阳直射点逐渐向北移动，北半球白天逐渐变长，夜间逐渐变短，所以，有俗话说，“吃了冬至面，一天长一线。”
从气候上看，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0度C以下，南方地区也只有6度C至8度C左右。另外，冬岍始数九，冬至日也就成了数九的第一天。民间流传着的歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。