山银花和金银花可以通过花朵形态、植物香气、功效作用、植物毒性等方面进行区别。山银花花朵小，金银花偏大，山银花有着浓郁的香气，金银花香气清淡。入药后，两者的功效偏向不同，山银花入药的中毒几率比金银花小。
1、花朵不同
山银花的花苞为条状披针形，小苞片是圆卵形或卵形，花期时间在4~6月份之间，花色以白色和黄色为主，早期会有淡红晕，后来变黄。金银花苞片很大，开花时花朵是筒状，颜色以黄白或者白绿色为主。
2、植物香气
山银花和金银花在开花时都会散发出特殊的气味，山银花的花香浓郁厚重，香气扩散传播的范围非常广泛。相比而言，金银花的香味属于清香淡雅的类型，闻起来不会那么冲，反而沁人心脾。
3、功效作用
山银花入药后主要治疗痈肿疗疮、喉痹、丹毒、热毒血痢、风热感冒等，起到清热解毒、疏散风热的作用。金银花也有清热解毒的功效，另外还能够补虚疗风，对于对于头昏头晕、口干作渴、多汗烦闷、肠炎、菌痢疗效甚好。
4、植物毒性
金银花和山银花中都含有木犀草苷，这种物质当中是有一定毒性成分的，如果没有做好处理，就可能在药用时中毒。一般来说，山银花入药的中毒几率会小于金银花，金银花内部成分在和绿原酸化学反应后会引起中毒情况。