如果奶胀得不到及时处理，乳汁不能由乳房排出时，就会产生乳腺管阻塞。乳房部分的腺管有时被浓稠的乳汁堵住，可形成乳腺肿块，导致乳腺疼痛，此症称为乳腺管阻塞。
如果未能及时使其通畅，肿胀的乳房也可能发生感染，乳房变得肿痛，同时伴有全身发热，这就是乳腺炎。
如果阻塞的乳管发生了感染，或乳腺炎未能及早治疗，那么，受感染的乳腺组织化脓，形成充满脓液的包块，触摸可感到有波动感，这就是乳腺脓肿。
乳房感染发生后应将乳汁及时排尽。如果乳汁淤积在乳房中，即使用抗生素及其他方法也是无效的。应鼓励妈妈继续让宝宝在乳房上吸奶，此时母乳喂养仍然是安全的。如果妈妈不想用发炎的乳房哺乳或因为疼痛不能坚持，则必须将奶水挤出或用吸奶器吸出，如果不及时将奶水排出，将导致感染扩散。乳房脓肿一旦形成，应及时去医院进行切开引流术。