自觉性是一种意志品质。自觉，就是不需别人督促，自己努力做好自己应该做的事。自觉，对于少年儿童的成长和智力发展的作用很大。说少年大学生不神秘，就在于同龄的孩子中，别人在玩耍、消磨时间时，他们已经自觉地去学习文化知识了。
要培养自觉性，方法自然有许多，但是有一个原则是共同的，就是在纠正不自觉行为的过程中培养自觉性。
比如，我们可以在纠正盲从中培养自觉性。盲从，就是盲目地受他人的暗示和影响，是孩子意志力不强的表现，是与自觉性相反的意志品质。纠正了盲从，就是提高了自觉性。有的孩子做作业喜欢对答案，只要一发现自己的答案与别人的不同，就认为是自己错了，并马上按别人答案改，有时反而改错了。这就是盲从。
这种盲从的原因，往往是由于父母不适当的家庭辅导造成的。平时，父母检查孩子的作业，一旦发现错处，马上就给指出来，甚至连答案也说出来：“真笨！这一题应该等于15，你怎么等于18呢？”这样，久而久之，孩子就想，反正有爸爸妈妈把关，完成作业马虎，做完了事。爸爸妈妈让怎么改就怎么改，孩子成了“写”作业的机器，根本不动脑筋。一旦父母不在身边，孩子自己就不敢或不会判断答案正确与否，只能是人云亦云，以至照抄了。
要纠正盲从，必须进行长时间的培养。每次作业要求孩子自己检查，家长发现错误也不要具体点出，只说有，或说有几处，让孩子自己去找。甚至没有错，也故意说有，锻炼孩子的自我判断能力，让孩子敢于否定家长的意见。能达到这一层次，应该说盲从就纠正了。
不过，有些行为虽不是盲从，但也确实是不自觉行为。比如，孩子答应做的事，过了一段时间，孩子又不去做了。这不是盲从，但属于不自觉行为。要纠正这种不自觉行为，我认为“狠抓初犯”是十分重要的原则。当孩子在某个问题上第一次出现不自觉行为时，家长应抓住不放，因为这时这种不自觉行为往往是偶然发生的，还未形成稳定的意志品质，若能及时教育，就容易纠正。我在家庭中就是这样做的，而且收到了较好的效果。
那是孩子上初中的时候，省电台每天中午广播刘兰芳的评书《杨家将》，将两个孩子吸引住了。但是，孩子以前因为不习惯睡午觉，所以都是在中午做作业，晚上则早点休息。现在如果中午听评书广播，作业就挤到晚上，就会影响休息。因此，我和他们商量：是不是中午不听，如果想听改在下午课外活动电台重播时收听，如何？两个孩子也都同意了。
可是，有一天中午，我和爱人外出有事，回来时，还没进门，就听见屋里的收音机正响着刘兰芳的声音：“小南蛮，哪里走……”
我一敲门，孩子赶紧先关上收音机，然后才来开门。我感到孩子在中午不听广播这件事上还不能自觉，虽然是“初犯”，但必须抓住不放。不过，我并没有骂他们，更没有打他们，也没有大声斥责他们，而是坐到孩子的面前讲起道理来。从自觉的重要性讲到自觉的作用；从少年大学生自觉学习的故事讲到我自己自觉地工作；从今天你是个孩子，只有不用父母督促，自觉地学习，讲到将来在工作中，才能不用领导管，自觉地为国家工作。最后，讲得孩子难过地低下头。
“爸爸，你别讲了，我保证以后中午不听广播了。”儿子伏在桌上呜咽地说。
“保证不听了。”妹妹也嘟哝了一句。
教育产生了作用，但还没有达到根本目的。我说：“不是不让你听《杨家将》，而是说自己决定、同意的事，就要自觉地去执行。不论干什么事都应当如此。”
这次及时的教育产生了很好的效果。此后兄妹俩学习的自觉性大大提高。后来，家里买了电视机，除了约定好的时间或节目之外，兄妹俩都自觉地不去看电视。有一年暑假，我外出讲学回来，我爱人告诉我说：“那一天让东子来看电视，我说爸爸不在家，东子说：‘我应该自觉，不管爸爸在不在家。爸爸工作起来那么自觉。’”我听了之后，打心眼里高兴。
许多家长反映，现在的孩子“不好管”“管不住”，其实不应该去“管”，而应该去激发和培养孩子的自觉性。