每个孩子带着个别的特性来到这个世界，以他的天赋、兴趣、喜好甚或残障来发展自我和意志，走出自己的道路。因此教育应该始于去观察孩子他本身的计划是什么，我们应该如何去支持孩子的意图和目标？如何为孩子创造一个游戏空间，让孩子们可以在其中，把他们经验到的和看见的通过模仿和游戏表现出来。伟大的瑞士教育家Heinrich Pestalozzi写道：“教育无它，唯爱与榜样！”孩子游戏的方式和方法，一方面表现出他的发展状况和他与生活环境的关系，另一方面在游戏中，孩子也可以发展他的能力并培养他在行动上、情感上和思考上与世界的关系。
在幼小的孩子身上：当他抬起头，用手臂把自己支撑起来，坐起来并且一再练习直到自己站起来和跨出第一步，此刻可以看得很清楚人类的意志和工作动力(活动欲望)。正是这种工作动力深刻地影响孩子生命最初几年的游戏活动。孩子把感官上接受到的，直接转化为行动：产生一种游戏的活动，还没有目的的游戏，并经常和重复的愉快感结合在一起。如果我们能够给予孩子的工作和活动动力足够的空间和时间，就是为培育一个精力充沛的成年人，一个愿意承担并且有能力承担责任的人，奠定一块基石。
在第二段游戏阶段，大约在三到五岁时，在这个纯粹的游戏动力上又会加上一种游戏想象力。孩子的这种想象力能使世界更新，进而改造世界，此时他的感官接受的事物，将触动他的内在，感情上得以转变，然后在游戏中重新创造出来；就在此时建立了这个基础，让将来成为成年人所应具备的主动创造力能够得以发展发挥。大约在五岁到七岁之间第三种特质会出现。越来越多的想象力和理解力进入孩子的游戏中，他的记忆力加强，他将成为一个社会性的存在体。孩子们策划他们的共同的游戏，发展游戏规则，做计划和约会见面。他们会团结起来，有时候一起对抗成人。他们越来越能够掌握语言并且发现无限多的表达方式和可能性，他们能更精确和细腻地观察。孩子游戏的这第三个特质，可以为后期清晰地思考、与世界的本质连结的能力作准备。
以上提到的每个孩子游戏发展阶段都是不可忽视的，没有一个阶段是允许被忽略或者被错过的，所有的发展都是不可估量的，是奠定日后成人生命塑造的基石。
孩子如何学习理解这个世界
一位华德福幼儿园的教师和她的孩子们到一个农场上参观。在那里他们首先参观牛棚，感觉到一股温暖的气氛，那里面摆立着一个个的装着谷类大布袋，孩子们可以伸手进去大袋子里触摸麦子。他们买了一点麦子，带回幼儿园。回到幼儿园孩子们把买回来的麦子亲手磨成面粉。孩子们辛苦地轮流工作。第二天面粉被捏成面皮，孩子们发挥他们的想象力，将其捏成小面包、小丸子、毛毛虫一样的东西和许多其他的样子放在烤箱的铁盘上。盘子被推进烤箱，整个幼儿园散发出烤面包的香味，所有的孩子坐在一张铺着美丽桌巾的餐桌旁，耐心地等待着。现在大家要一起背诵一段诗句或是吟唱一首歌曲，感谢太阳和雨水，感谢大地之母和亲爱的上帝，是他们让所有的农作物成长。大家愉快地用过早餐之后，一天的工作就要开始。从这个例子中可以看见的是，孩子们在那个上午获得了一份对世界的理解和认识，而这个过程可以分为五个层面：
活动层面：孩子经由主动和集中的忙碌活动，胜任了“工作”。
社会层面：他们共同完成一件工作，一起享用早餐等。
思考层面：完全不需要言语的说明，可是孩子在有意义、有秩序的活动中，已经经验到一种逻辑、规律。
感情层面：牛棚参观、面包的香味、铺盖着美丽桌巾的桌子，这些东西都触动了孩子的心灵。
伦理和道德层面：孩子们用诗句和歌曲来表达心中的感谢，他们已经以一种日常生活的自然方式活出了对于造物者的虔敬。
因此，要孩子在入小学之前，以健康的方式一步一步地学习认识这个世界，必须让孩子在这五个层面有不断重复学习和生活的体验。其中没有一个层面是可以缺少的，没有一个层面是应该过度重视或被忽略、压抑的。
当然，幼儿园的教师可以在春天当农夫播种和麦谷成长的时候，就和孩子一起去参观农场，他们也可以在秋季到农地，观察农夫收割谷子和打谷的情况，通过这些丰富的过程来学习认识世界。
而相反的，对于学龄前的孩子，计算机和其他的大众媒体技术缺乏这种教育的功能。还有，那些精美的完成品玩具和自己不能动手做的活动的智慧成就反而会使孩子自己的发展可能性退化。那些事物只不过教孩子如何使用和利用东西，取代了丰富想象的自我创造力。
而华德福学校的高年级学生(9-12年级)，不只学习如何使用计算机，而是必须学会如何自己安装、设计硬件和软件以了解其内在的功能性。
学龄前的孩子拥有喜欢活动的天性，而华德福教育在这个发展阶段并不是“说理教育”(Erkl.rpaedagogik)(说教)，而是“活动与行动教育”(T.tigkeitsp.dagogik)：
孩子一早来到教室，幼儿园教师手上缝着什么东西，修理玩具或者为孩子准备着早餐，其他的孩子玩着游戏，并且从眼前那些简单、好看和富有自然材质的玩具材料中得到灵感。布娃娃、木板、丝巾、布块、松木球果、绳子、石头等等，好像正在等待着孩子们。有些孩子主动地组织了一个混龄的小团体一起玩起来，有的孩子则需要成人的鼓励和刺激。
一天的节奏是安排好的，在教室游戏或者在室外游戏，晨圈的轮舞反映了四季的变化和化为可以体验的不同动物和植物，配合诗歌、歌谣让孩子经验各种不同的动作。具有深远意义的童话故事，配合清晰的情节过程和重复叙述，对孩子内在有安定作用的影响，并且给予孩子内在的美感、自信和安全感。
为了让孩子的发展过程得以完成，孩子需要的是能够拥有一再反复且可依循的榜样。幼小的孩子完全相信，大人做的和怎么做都是正确的，是善良的。孩子对于万物是无偏见的，他们好奇地和开放地来到这个世界。但是如果没有典范可循和成人的陪伴，孩子们就会迷失方向。“我们必须了解广义的物质环境：不只包括孩子身边的物质，而包括在孩子眼前发生的一切，他所有的感官都能感受到的，那些能够由物质空间影响到内在精神力量的所有事物。还包括孩子看得见的所有道德或者不道德的，智慧或者愚蠢的人的行为。”(斯坦纳：从人文科学观点出发的儿童教育)
大人做任何一件事的时候，孩子都观察得很仔细。大人的行为是有意义或者根本不具爱心，是表面敷衍的或者热心主动？其言语和行动一致吗？孩子可以感受到一个大人怎么生活、说话和行动，甚至这个大人心魂灵性的基本情绪。
如此在教育和培育过程中，除了认同和辅导每个孩子个人的天赋以外，更重要的是将基本的伦理的、道德的、宗教的，以及富有文化的价值规范传达给每个孩子，并且不是通过道德的言论方式，而是经由非言教的，让孩子清楚地感受到成人的内在思想。只有每个成人自己不断地为本身内在的意义和生命方向努力，这样的教育过程才能够实现。孩子不需要一位十全十美的老师，事实上也不存在十全十美的教师，但是孩子寻找的老师是，真实面对自己的内在，且清楚的人。孩子也以这样的方式准备在往后他自己的生命创造中寻找出意义。
这些例子证明统合感觉的基本元素是多么重要的：可以理解的能力(Verstehbarkeit)，可以掌握的能力(Handbarkeit)，合理的、有意义性(Sinnhaftigkeit)。它们也正是华德福教育缺一不可的内容。因此基于促进健康和健康科学的观点，华德福教育应该是被支持的。
潜力和能力培养(Kompetenz und F.higkeitsbildung)
经常我们可以听到：孩子在幼儿园里“只是”玩。上学以后才会“真正的”学习。我们必须坚决果断地反对这样的说法，并且尝试去摒除这种想法。幼儿园的孩子基于他们的模仿能力和高度的集中性，其学习方式是含蓄的并且无需言语的。他们学习的方式和小学生是迥然不同的。
很多教育政策的制定者坚持错误的想法，而且尝试要把学校的课程内容和学习方法硬塞进幼儿园中去，这种我们可以在世界的任何地方遭遇到的观念和危害孩子的想法必须被抵制。如果我们问，孩子在学龄前应该学习的能力为何？答案是：奠定准备好进入学校具体的学习能力基础。
身体和活动能力
最近几年科学家、医生、教师和教育家观察到，越来越多的孩子患有行为偏差、体重超重、平衡失调等症状。孩子苦于缺乏活动，他们的大小肌肉没有得到完全发展。然而每个人的心灵状态与身体活动性是休戚相关的。不能维持身体平衡的人，也会有心灵不平衡的问题。具有灵巧且目标清楚的活动能力才能获得决定性的语言能力。知觉感官的发展会影响了解和处理事物之能力；也会扩大孩子的经验领域并且活化语言发展过程。因此在华德福幼儿园特别重视孩子各方面的活动，经常按期举行的郊游或在庭院中的游戏和工作都属于这个丰富领域，还有轮舞、手指谣、手工、画画、木工和捏塑等。
愿景：通过主动积极的学习和各方面活动，孩子就是在为一个符合入学资格的语言和思考能力做准备。
感官接受能力
孩子对于在他身旁发生的事物和发生的过程需要清醒的意识。这个意识的发展需要对环境产生信任，然后才能发展成为自己的认知能力。因此孩子需要在入小学之前经验值得信任的真实感官印象。在重视“质”的布置之华德福幼儿园孩子经验着一种真实的世界。孩子通过他们的感官来认识这个世界，学习去了解这个世界，加上好奇心求知欲他们渐渐地认识到基本的自然法则。
因此保护和培养孩子的十二种感官是教育工作最重要的一部分。这其中包括健康的和自然生产的食物，使用各种自然材质的材料，以及为孩子精心布置的和谐空间和其舒适的颜色与材质，都可以促进儿童知觉感官的发展。
为了培养孩子往后必须具备的运用媒体之能力，首先需要提供一个适当的教育基础。让孩子能真正地认识这个世界，应该让孩子在童年以一种直接的方式和世界进行互动。比如：只有通过我自己真正地去触摸水，我才能学习水是湿的，同时当我自己耳闻咯咯或滴滴答答的水声，看到水波或闻到海水和海边水草的味道，才能接收到一个综合细致的水的图像……这些事先发生过的与实际事物的互动，正是重要的先决条件，并利于孩子知道如何看待和运用计算机的虚拟世界。因此计算机是绝对不适合放在儿童房间，幼儿园和学前孩子的生活空间中的。
愿景：虚拟世界传播很快，它们以一种不存在的、虚有的质地迷惑着我们，为了不陷入这样的虚拟图像中，必须让孩子先经验并更能够掌握且信任他们自己的感官知觉。
语言能力
思考与说话是密切相关的。只有利用语言我们才可以把所思考的表达出来，能叫出世界上所有事物的名称，并且与别人互相对话。孩子在一个说话的环境中成长，孩子才能学会说话。孩子与成人之间建立了心灵的温暖的语言关系，正是形成一个良好细致的说话方式之基础。过去二十年里在许多国家的学龄前儿童中，语言受干扰或语言发展迟缓的孩子的百分比加速增加。2002年，德国迈兹(Mainz)大学医院对于沟通障碍所做的研究，结果是：三到四岁的幼儿园孩子中有百分之二十的孩子呈现语言发展迟缓现象。其中一半严重到需要迫切治疗的行动。
令人不安的是，在这些孩子中找不出病因。本研究方案的负责人Heinemann教授认为，原因多在现代家庭中太少说话，太少朗读故事，太少口述故事了。这正是专家所谓的现代的“沉默家庭”现象。
如果孩子学习从他们自己的观点来描述事物，就可依照自己的印象来塑造这个世界。这里还有一个严重的问题，就是孩子太早接触现代电视荧光幕和多媒体。神经生物学家Manfred Spitzer和Gerald Hüther认为：孩子的大脑在他应该学习发展自己的故事图像和由自己内在产生图像的时期，如果没有如此的经验，反而充斥了“陌生的”图像。这就是一个心灵虚弱(mentale Schw.chung)危机发生的开始。
斯坦纳早在20世纪初期就多次指出，感官接受的各种事物的质与内容和孩子大脑发展有直接关系，“如果孩子七岁以前在他的周围环境中只看见愚蠢行为，他的大脑会接受这样的内容形式，在孩子晚期的生命中也只能做出愚蠢的行为”。
每个孩子什么时候开始说话是因人而异的。但所有的孩子都需要很好的语言典范，才能在语言中成长。因此在华德福幼儿园歌谣、故事、童话、诗、手指谣和韵律诗，具有很重要的价值。
同时幼儿教师说话方式应该是充满爱心的，清晰的、明确的和具体图像的，并且符合孩子年龄的。那种所谓的婴儿语言和抽象的说明解释应该避免。
愿景：幼儿期开始，主动和细心的语言维护。允许孩子说出心中的话，不要不断纠正孩子说话，用足够时间真心倾听孩子说话。这些都是孩子日后在青少年和成年时期喜悦阅读、培养阅读能力和一个优良的阅读理解的基础。
想象力和创造力
在我们这个越来越制式化、半成品化和固定化的世界，想象力和创造力的培养是一个日益重要的问题和教育的挑战。
孩子带着他们的创造力和想象力，在幼儿园发展自我发挥潜能，但是他们需要大人提供正确的活动和工作典范。
我们经常可以在幼儿园听到四五岁的孩子玩扮家家酒分配角色时，这样的对话：“现在我当妈妈，你当爸爸，你去工作，因为你要赚钱。”“你可以当婴孩或者当狗。我现在得去做饭了。今天我们吃意大利饼。我得先做一个制造意大利饼的机器……”孩子利用想象力借取感觉和经验世界的所有素材。然后重新塑造这个世界，游戏中他们完全投入自己的角色，真的可以发明很棒的东西。
德国心理学家William Stern提到孩子的创造力，一方面是以感觉和真实经验为依凭。但另一方面也是一种孩子本身具有的丰富能力，可以创造一个此地和眼前并不存在的世界。
人性的、社会的和文化的继续发展正需要这般丰富独特的创造力和想象力。因此在华德福幼儿园，幼儿想象力的发展和保护得到具体的落实。在那儿没有功能单一的工厂出产的玩具，而是直接取材于大自然中的素材，因为这样的东西才能让孩子在游戏中被创造、被利用。在孩子的扮家家酒游戏时，教室中所有的家具、桌椅都可以被利用。老师口述过的故事可以激发孩子把听到的故事转化为有创造性和游戏性的活动。
老师们表演过的偶剧也可以激发孩子的想象力去模仿，而自编自演起自己的偶剧。孩子的想象力可以捕捉大人们提供给他们的一切，然而孩子还处在无法分辨好坏的时期，所以我们的教育任务正是：提供良好的一切给孩子。
愿景：所有富有想象力，所有艺术性的活动都可以拓展人的心灵和意识。在儿童早期应该建立的创造能有助于青少年和成人时期产生丰富的构想，也有助于在生命塑造和工作世界中心与灵层面的灵活性。
社会能力
孩子从出生开始就是一个社会性的存在体，想要学习如何生活在人际关系中。而这些学习过程源自家庭，然后在幼儿园继续。因此现代的幼儿园必须更努力为孩子们创造社会经验领域，因为现代的家庭结构已经改变，在许多小家庭中根本没有足够的机会让孩子经验和练习社会生活了。
在社会互动中注重的是，结合每个个人的兴趣、愿望、需求而成为一个社会性的团体(社群)。社群是一个因着每个个人的重要性而成立的地方，也是每个个人可以完全信任相互的约定之地，因为在那里有适用每个人的规则，并且在那里人与人之间的信赖感足以被建立以及获得。而孩子们正需要这样的社群团体，他们可以在其中尽可能地学习很多的社会生活规则，并且能够找到自己可以遵循的方向。
华德福幼儿园就是这样的一个生活空间，在这儿孩子们可以得到支持，通过每日和每个星期的节奏性，孩子学习到团体的规则和自己的任务(比如：收拾和整理，铺桌子，照顾花草等等)。在做这些工作的同时，孩子可以重复地模仿成人(幼儿教师)的行为而有所遵循。孩子们学习接受任务和负责任。不但如此，他们也可以经验到父母主动积极地参与幼儿园的社群生活，比如：家长帮忙整修教室、春天和秋天的时候参加校园大扫除等等。
当大家(大人小孩)在幼儿园修理玩具或洗涤衣物，或者共同庆祝节庆的时候，孩子可以体验到一个社群需要很多精力充沛的人。在此，斯坦纳提出关于现代社会伦理的理念，对我们来说可能会很有帮助：“当每个人的灵魂映照出社群整体的样貌，而在社群里每个灵魂可以活出他的力量时，健康、有疗效的社群才足以形成。”
愿景：缺乏社会能力的话，每个人在社群中的生活将是充满冲突的，或者经常是破坏性、毁坏性的。如果我们提早学习社会的生活规范，社群就可以形成，且在其中所有的人共同参与，并且每个人可以带着自己的兴趣和能力加入社群。
动机和专注能力
近几年来，在教育专业范围里，幼儿园，学校和儿科医生那里经常论及到儿童的疾病图像。特别有关过动儿童，缺乏专注力的儿童(ADS)，或者苦于完全无法专心，很紧张、睡眠受干扰的孩子。这些孩子的工作愉悦感早已被破坏，而且他们的能力长期以来受限于一定的课业。越来越多的幼儿园孩子和小学生已经必须每天吞食药物才能够安静下来。如此仅仅外显的症状得以医治，而不探究导致疾病的原因；更别提去追问十几年后才可能出现的后果和副作用。
而幼儿园的任务并不是对于行为异常的儿童进行医药治疗，更重要的是预防工作。要了解孩子的很多问题主要是我们现代生活方式的后果和影响，特别是缺乏时间的生活，充满匆忙急促、工作压力、成绩压力、噪音、大众传播消费等等使得孩子们失去了遵循的方向。
因此华德福幼儿园的老师非常重视为孩子创造一个愉悦的、没有压力的氛围，让孩子感觉到温暖舒适和轻松的生活。
现代的孩子更需要拥有机会去经验所有行为活动的关联(Hangdlungs-zusammenh.nge)，并且以自己的方式转变成自己的行动。幼小的孩子有很多兴趣，他们是好奇的，很容易很快地被其他事物移转注意力，这原是属于幼小孩子的天性。因此很重要的是，一般的匆促紧张生活，表面敷衍的或者无聊枯燥的气氛不应该在幼儿园里散布。相反的，有规律的重复性和富有节奏的工作活动主题，不仅每天如此，甚至让孩子经验一年四季的节奏，加上一年中很多的高潮和节庆都有助于孩子专注能力的觉醒和强化。
孩子们都想要自己动手工作活动，因此很重要的是，如何尽最大可能和有意义的来配合孩子的基本需求。在此要注意的是，不是要过分的给予，而是正好相反：给的越少(其实)是越多(Weniger ist mehr)。
因此在华德福幼儿园对于多媒体的拒绝，不是出自于对科技的敌意，而是因为我们要保护孩子，免于注意力转移和过多的神经刺激等，这些都属于大脑成长过程导致负面影响的刺激。
愿景：加强幼儿教育中健康安定的因素，一个内心充满安全感和安定感的孩子将来才能成为意志坚强、自主积极、热衷工作的青少年和成年人。
伦理道德的价值能力
孩子和成人都需要心灵上的依凭，以塑造自己的生命，以及需要和他们内在结合的价值观和任务。孩子需要规则、礼仪、明确的观念和真理。而重要的不是对孩子传布道德。传布道德只能教导孩子“道理”而不是“道德”。
斯坦纳说：“不是道德言论也不是理性的教诲可以影响孩子，而是在孩子周围的成人和呈现在孩子眼前的一切所作所为。……如果我们在孩子四周布置正确的色彩和明暗光线的关系，这一切都足以培养孩子健康的视觉；如果孩子在其四周只看到合乎道德的行为，这些将在孩子的大脑中和血液循环中形成一种健康道德的意识。”
孩子想要经验懂得以爱心和大自然相处的成人；他们想要体验感恩的心。例如：在念诵饭前感恩词时的诚心。他们想要遇见的家长和老师是那种懂得照顾关心老人、病患和有难的人，还有那种尝试以爱心和不怀仇恨、嫉妒和猜忌来塑造社会生活的父母和老师。孩子需要的是在幼儿园、社群和在政治生活中主动积极参与的家长和老师。
愿景：让孩子可以经验努力追求明确目标和真实真理的成人，还有依凭着伦理和道德生命原则工作的成人，这样的孩子才有机会，成为创造文化的青少年和成人。
1998年，南非的一个贫民区(TOWNSHIP)成立了一个华德福教育中心。当时纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)总理发表了一段开幕演讲；我要用他的那段话来做此文的结语，并且借此激励我们大家担负起共同的任务，不要忽略了我们的全心投入乃是为了希望孩子享有在他们童年应享的权利。“一个社会的样貌，可以从他们如何对待孩子，和孩子相处的方式中看得出来。我们国家的成败在于我们的孩子拥有幸福与福利，因为孩子是这个社会最宝贵的市民和最大的财富。”
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