据新华社电 众所周知，在农村长大的孩子相对不容易得哮喘和过敏。欧洲研究人员3日就此提出一种新解释，即这种现象可能与一种叫A20的蛋白有关，它能抑制肺部对过敏原的反应。
研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，在小鼠实验中，他们先让小鼠接触取自德国和瑞士的农场土壤，一段时间后，这些小鼠就不再对最常见的人类过敏原尘螨过敏。
进一步研究显示，接触农场土壤会让小鼠体内产生A20蛋白，进而大大减轻呼吸道黏膜对过敏原的反应。一旦这种蛋白失去活性，接触农场土壤则无法减轻小鼠的过敏或哮喘反应。
研究人员还对2000名在农场长大的孩子进行评估，结果确认他们中的多数人确实不易得哮喘和过敏，剩下的少数人A20基因发生变异，导致A20蛋白无法正常发挥作用。
负责研究的比利时根特大学教授哈米达·哈马德说，他们接下来将寻找农场土壤中促使机体产生A20蛋白的物质，目前的一个可能物质是内毒素，它是养牛场的一种常见细菌。