厌食和挑食经常被放在一起讨论，有许多相似之处，但二者不是一个概念。
挑食指只爱吃几种食物，别的东西都不爱吃，对吃饭这件事没有排斥、抗拒的心理，就是单纯不喜欢今天的菜。
厌食指食欲下降，原本爱吃的食物也不喜欢了，而且每次进食量特别少，如果强行喂食还可能出现恶心呕吐的现象，这时候就很可能与消化道问题有关，应当尽快带儿童到医院检查，找出根源之后对症治疗。
厌食就是小儿厌食症吗？
不是的，厌食可能和多因素有关，比如消化道或者肠胃出现病变，所以不一定是小儿厌食症。
那么什么情况才算是小儿厌食症呢？
小儿厌食症是排除全身性或消化道器质性疾病之后的厌食，简单来说，就是孩子身体没有什么问题或者病变，但就是讨厌吃饭，长时间食欲缺乏或食欲减退，看见食物也不想吃，甚至拒食、厌恶吃饭。
小儿厌食症是儿童常见疾病，是一种饮食行为异常，多发生于1~6岁儿童，发病率可达12%～34%，城市发病率高于农村。
小儿厌食症是多种因素共同作用的结果，喂养不当是最主要的原因，比如：婴幼儿时期断奶过晚、平时吃饭不定时或者是吃了太多零食，这些都有可能引起小儿厌食。
虽然不是什么直接影响生命安全的大病，但危害同样较大，轻则引起营养不良, 重则影响智力发育。长期厌食会导致贫血、营养不良、体质量减轻、生长发育迟缓，并可造成机体免疫力下降，容易患上其他各种疾病，比如：各种呼吸系统疾病、消化系统疾病等，是目前常见的影响儿童生长发育的主要疾病。
近年来，小儿厌食症有增长的趋势，是当前家长颇为担忧的问题，有必要引起重视。
小儿厌食症如何调理？
确诊之后，除了适当的药物治疗，日常生活中也应当注意身体的调理，这样才能真正做到根除疾病。
1. 饮食均衡：
①家长应鼓励孩子多吃蔬菜及粗粮，避免厌食还没治好，又养成了偏食、挑食的坏习惯，可以多吃一些鱼肉、鸡肉、牛羊肉，多喝奶制品，豆制品。
②两餐之间注意饮水或食用少量水果，切忌饭前食用零食、冷饮及高热量、煎炸油腻食物，以免损伤脾胃之气。
③家长要注意经常变换饮食的花样品种、荤素搭配，此外，也可以让孩子参与烹饪过程，增加孩子对食物的兴趣。
④不要盲目依赖药物，避免滥用抗生素，不可以胡乱地让孩子吃各种补品、补药，比如：蜂王浆、蛋白粉等，可以给孩子吃一些营养素，比如：口服葡萄糖酸锌、佐剂、吗丁啉等补锌，能够帮助调理身体、改善食欲。
2. 调畅情志：
家长要给孩子创造一个愉快、轻松的进食环境，切忌用强迫手段逼着孩子吃饭，或者在用餐时管教孩子，导致他们精神紧张、情绪低落而影响食欲、食量。
此外，长期保持这样的坏习惯，会让孩子无意识地将“吃饭”和“挨骂”连在一起，从而更加抗拒进食，甚至原本健康的孩子也会出现厌食。
3. 积极锻炼：
不管什么疾病，一般都是能少吃药就少吃药，能不吃药就不吃药，所以对于小儿厌食症，也秉着同样的原则，建议家长督促孩子勤加锻炼。
根据孩子年龄安排运动量，适量运动，避免过度运动引发其它疾病，夏季可以选择游泳等户外运动，使气血畅通，保持食欲，预防感冒。
另外，日常生活中也要注意规律性，起居按时有度，睡眠充足，衣着寒温适时。
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