哮喘是世界公认的医学难题，被世界卫生组织列为四大顽症之一，儿童是该病的主要患病人群。据日本《朝日新闻》最近报道，日本一项新的研究表明，女性在怀孕早期多吃蔬菜，孩子2岁时哮喘的发病率可降低四成。
日本国家儿童健康与发展中心研究小组对310对母子予以分组，在参考母亲有无哮喘病史等条件的基础上，进行了综合分析。结果显示，怀孕前16周母亲蔬菜摄入量最多的组（每日平均摄入286克）与最少的组（每日平均摄入78克）相比，孩子2岁时发生哮喘症状的几率大约低四成。在孕早期所食用的蔬菜中，又以菠菜、苘蒿、芦笋等叶酸含量多的蔬菜以及西兰花、卷心菜、白菜等十字花科蔬菜对孩子哮喘的预防效果尤为明显，食用最多组的妈妈所生宝宝比最少组的哮喘症状减少了五成以上。不过，怀孕中晚期蔬菜的摄入量与哮喘症状的发生则未见明显关联。
研究人员认为，胎儿呼吸器官的形成是从怀孕初期开始的，因此，在孕早期对孕妇的饮食进行正确指导，将会大幅降低孩子日后哮喘发病风险。