一、在整个生命周期，幼儿期是脑发育的最活跃期。在生命头三年，适当激励和良好营养是幼儿茁壮成长的关键。
在这三年期间，儿童大脑对外部环境的影响极为敏感。脑迅速发育促进智力、社交和情感发育，有助于确保每个儿童实现其潜力并成为迅速变化的全球社会的活跃成员。
儿童在早期环境中受到的激励越多，发育越好，学习能力越强。在头6个月至3岁期间，语言和智力发育尤为重要。如果幼儿未受到充分激励，或在心理和生理上未获得适当呵护，脑发育就会受到影响，导致智力、社交和行为发展迟缓。这些儿童今后将难以应付复杂的情况和环境。
二、幼儿期遭受重大挫折和压力可能会增大成人后罹患与压力有关疾病和学习障碍的风险。
三、发展与照料者的早期情感联系对婴儿的成长也很重要。如果经常更换照料人且缺乏亲情(例如在管理不善的孤儿院)会对脑发育和认知能力培养造成严重不利影响。
四、干预措施
为实现潜力，需为幼儿提供温馨、活跃的环境，重视其需求，不对其进行不当的申斥和惩罚。父母和家庭是儿童早期发育的关键，但需要获得协助，以提供适当的环境。如果政府采取有利于家庭的社会保护政策，保障家庭适当收入、孕产妇福利和经济支持，并允许父母和照料人有时间和精力照护幼儿，儿童将会从中获益。