3~12岁的儿童青少年需“额外”留意口腔问题
王伟健介绍，在3-12岁的儿童青少年中，最易发生龋病、牙外伤、牙髓病和根尖周疾病、牙周疾病、牙齿发育异常等口腔问题。
我国2005年开展的第三次全国口腔健康流行病学调查的结果显示，5岁组儿童的乳牙患龋率高达66%，其中三岁以前的低龄幼儿罹患儿童早发龋的严重程度更为堪忧。王伟健表示，龋病如果不能及时治疗，不仅是对口腔的局部影响，咀嚼功能降低，营养摄入减少进而影响生长发育和语言学习等等。
“牙髓病和根尖周疾病就是因为未做及时治疗的龋坏累及牙髓和根尖周区域所致”，急性期临床症状以疼痛、局部牙龈肿胀等为主，转为慢性期则可表现为牙龈流脓或出现肉芽。由于儿童乳牙龋坏进展快，在治疗龋坏牙齿时很多已经发生牙髓坏死或根尖病变。
此外，牙外伤是儿童群体中常见的口腔意外伤害，特别是打击或撞击所引起的牙体、牙髓和牙周组织损伤。儿童正处在身体、生理、心理生长发育阶段，较成人更容易发生外伤事故。
儿童为何发生龋齿？
我们的牙齿是十分坚固的，那么怎么轻易就会得龋齿(蛀牙)了呢？王伟健教授说道，首先我们要清楚，在牙齿表面的唾液膜上会滋生容易导致蛀牙的细菌形成牙菌斑。我们吃完任何食物，如果没有及时漱口或刷牙、清洁口腔，食物残渣就会留到牙缝中和牙齿表面的细小间隙里，致龋菌作用就会产生酸性物质。这种酸性成分会使牙齿硬组织逐渐溶解，矿物质流失，时间一长，牙齿上就会出现缺损形成龋坏。
对于有传闻指出，常喝汽水是儿童龋齿“真凶”的说法，王伟健教授认为这种看法是片面的。在日常生活中，饮用汽水后口腔出现短暂的酸性状态，但由于唾液的稀释作用使口腔酸碱度又恢复到正常。不只是喝汽水会出现这个情况，吃、喝其它含糖饮品或食物都有可能发生相同情况。这是人体正常的自我修复能力在发挥作用。
在过去的二十年中，发达国家的蛀牙发生率呈下降趋势，但同时饮料的消耗量却在逐年上升。大多数发达国家的趋势也大体相同，十八岁以下儿童的蛀牙发生率在不断下降，但爱喝饮料的人却越来越多。其实，时间是蛀牙发生过程中的一个重要因素：口腔细菌与可发酵碳水化合物接触的时间越短，细菌产生酸的可能性就越小。经常食用含有可发酵碳水化合物的食物以及经常食用长时间在口中停留的食物，比如咀嚼性食物或粘性食物是导致蛀牙的一个重要原因。饮料，包括汽水，在进入口中后会很快离开口腔，因此，一般情况下，在保持良好的口腔卫生习惯和饮食均衡的前提下，适量饮用汽水并不会直接导致蛀牙问题。
儿童和成人的龋齿发病的原因一样，主要由于没有养成良好的口腔卫生习惯和饮食均衡习惯，没有定期去看牙医。
儿童有不良的饮食习惯是导致儿童口腔问题频发的根源？
美国疾病控制局的相关研究结果表明，支持良好饮食习惯有助于口腔健康的说法，良好的饮食习惯如每天减少甜食和间食零吃可有效降低儿童蛀牙的机率。
他们分析4200位学龄前儿童的数据，结果显示很多儿童都是因为饮食习惯不良而造成牙齿疾病。在2到5岁的儿童中，没有依建议每天吃五种蔬菜及水果的儿童，蛀牙的机率提高3倍以上。
王伟健教授表示，在市面上的儿童食品越来越多的以高糖、精细、质粘软为主，而年轻的父母们也认为这些食品有营养，然而，儿童阶段如不注意培养良好的口腔卫生习惯，则主要会导致两大问题的发生。如频繁的进食这类食品又不及时刷牙，食物就易沉积在牙齿的小窝，裂沟及缝隙等不易清洁的地方，在致龋菌的参与下，大量的产酸，这些酸与牙面长期接触，再加上细菌代谢产物的作用，就会产生龋齿。
因此，对于3岁以上的孩子要适当给点低糖、粗、高纤维性食物(如花生、豆类、牛肉干、水果等)，这样可以锻炼儿童牙齿的咀嚼功能。如若发现孩子患了龋齿或者萌出的恒牙排列不齐，应及时到正规口腔医院检查及治疗，以免延误最佳治疗时机。
由此可见，不良的口腔卫生习惯和饮食不均衡是导致蛀牙的主要原因，并不能将儿童的口腔健康问题不加分析片面地归结于汽水身上。
预防儿童口腔问题专家建议要做到“10”点：
1.鼓励儿童多吃纤维性食物，增强咀嚼功能
儿童应注意平衡膳食、不挑食，多吃蔬菜和新鲜水果等纤维含量高、营养丰富的食物，这样，既利于牙齿的自洁作用、不易患龋病，又有利于口腔颌面的生长发育，促使牙齿排列整齐，增强咀嚼功能。
2.睡前刷牙后不再进食
睡眠时人的口腔唾液分泌量最少，口腔的自洁作用差，如果刷牙后睡前再进食食物，那刷牙就没有意义啦。此外，儿童应养成规律饮食的习惯，除每日三餐外，尽量少吃零食。
3.儿童学习刷牙，家长应帮助和监督
从3—4岁开始，儿童动手能力和四肢协调性明显增强，家长和保教人员可开始教儿童自己用最简单的“画圈法”刷牙，其要领是将刷毛放置在牙面上，轻压使刷毛屈曲，在牙面上画圈，每部位反复画圈3-5次，前牙舌侧需将牙刷竖起上下刷，牙齿的各面(包括唇颊、舌及咬合面)均应刷到。此外，家长还应每日帮孩子刷牙1次(最好是晚上)，直到上小学，这样才能保证刷牙的效果。儿童应选用适合其年龄的儿童牙刷。
4.帮助孩子尽早戒除口腔不良习惯(吮指、咬下唇、吐舌、口呼吸等)
提倡学龄前儿童每6个月接受一次口腔健康检查(3—6岁是儿童乳牙患龋的高峰期。该阶段牙弓(在肉红色的牙床上，牙齿沿着牙槽骨依次排列成弓形)开始发生变化，出现牙间隙，为替牙做准备，但易造成食物嵌塞，引发牙齿之间出现龋坏。龋病早期治疗所需时间短、痛苦小、效果好、花费少。)
5.局部用氟预防乳牙龋病
含氟牙膏具有一定的预防龋病的作用。学龄前儿童可用儿童含氟牙膏刷牙，但每次用量为豌豆粒大小，并在家长或老师的监督指导下应用，以防误吞。另外，可在医院和幼儿园接受由专业人员实施的牙齿局部涂氟，预防龋病。
6.乳牙龋病应及时治疗
龋病影响儿童口腔和全身健康。龋病最初的表现是在牙表面有白垩色改变(牙釉质脱矿)，有色素沉着则牙齿局部变色，一般为褐色或黑色，进而牙齿表面硬组织剥脱，形成龋洞，直至牙齿完全崩解、脱落。龋病可以引起儿童牙痛，牙龈、面部肿胀，甚至高热等全身症状。龋病长期不治疗可造成儿童偏侧咀嚼，面部发育两侧不对称；还可影响恒牙的正常发育和萌出。如果没有健康的牙齿，儿童不愿吃富含纤维的蔬菜和肉食，造成偏食等不良饮食习惯，影响身体正常生长发育。因此，“乳牙总是要换的，坏了不用治”的看法是错误的。
7.及时治疗牙外伤
乳牙外伤常发生于2岁以上的幼儿，多为前牙，一般是跌倒所致。外伤可能会把牙齿碰松、碰折、碰掉等，乳牙外伤可能会影响以后恒牙的发育和正常萌出，应及时到具备执业资质的医疗机构就诊。
参加体育活动和游戏时，儿童最好穿胶底防滑的旅游鞋、运动鞋。在进行滑板、滑轮等高速度、高风险运动时，应戴头盔、牙托等防护用具，减少牙齿受伤的风险。
牙齿是不可再生的硬组织，如果受伤后出现牙龈出血、牙齿裂纹、折断、松动、移位，应立即到医院就诊。
8.用窝沟封闭方法预防“六龄牙”(第一恒磨牙)的窝沟龋
“六龄牙”是萌出时间最早的恒磨牙，其咀嚼功能最强大，也最容易发生龋病，甚至过早脱落，所以保护儿童的第一恒磨牙很重要。窝沟封闭是预防恒磨牙窝沟龋的最有效方法。需要提醒的是窝沟封闭后还应认真刷牙，在定期口腔检查时，如果发现封闭剂脱落应重新封闭。
9.注意防治青少年牙龈炎
青少年牙龈炎表现为刷牙和咬硬物时牙龈出血、牙龈红肿、口腔异味等，其病因与青春期性激素水平变化有关，更主要的是牙菌斑堆积所致。所以，预防和治疗青少年牙龈炎最有效的方法是有效刷牙清除牙菌斑。发现牙龈出血后，应更注意刷出血部位，轻柔地反复多刷几次，并结合使用牙线彻底清除该处牙菌斑。上述方法不能奏效时，应到具备执业资质的医疗机构就诊。
10.牙齿排列不齐应及时诊治
刚萌出的两颗上前牙之间缝隙较大，正常情况下会随着其他前牙的萌出，间隙自动消失。如间隙过大或不能自动关闭，应到医院检查。家长千万不可简单地用橡皮筋关闭间隙。通常在12岁左右，乳牙完全替换为恒牙。如果存在牙齿排列不齐等畸形，可在此时期矫治，易达到良好的治疗效果。需要提醒的是，接受正畸治疗的儿童每餐后均应刷牙，以清除因佩带牙齿矫治器影响而滞留的菌斑和食物残屑，建议选择正畸专用牙刷和牙间刷清洁牙齿。