最近，关于微波加热的食物会产生致癌物质、食物的营养价值会流失、微波辐射损伤大脑等，这样的说法大有死灰复燃东山再起之势。今天，我们就从微波炉为什么能加热食物入手，来介绍微波炉的特点，并解析关于微波炉危害的那些谣言。
微波炉为什么能加热食物？
让我们从水说起。水分子是由一个氧原子两个氢原子构成的，氧原子对电子的吸引力很强，所以水分子中的电子比较集中在氧原子那一头。整体来看，水分子就一头带着正电，另一头带着负电。在化学上，这样的分子被叫做“极性分子”。
在通常的水里，水分子是杂乱无章地排列的，正电负电冲哪个方向的都有。当水处在电场中的时候，带正电的那头就会转向电场的负极，而带负电的那头会转向电场的正极——所谓的“异性相吸，同性相斥”。
如果是一个静止的电场，水分子排好队也就安静下来了。如果电场不停地转，那么水分子就会跟着转，试图和电场保持一顺儿的队形。如果电场转得很快，那么水分子也就转得很快，类似摩擦生热，水的温度就升高了。
电磁波就相当于这样一种旋转的电场。用在微波炉上的电磁波每秒钟要转二十几亿圈，水分子以这样的速度跟着转，自然也就“浑身发热”，温度在短时间内就急剧升高了。一旦微波停止，旋转电场消失了，水分子也就安静下来。在这个过程中，水分子本身并没有被微波改变。
不仅是水，其他极性分子也都可以被微波加热。通常的食物中都含有水和其他极性分子，所以在微波作用下可以被迅速加热。而非极性的分子，比如空气以及某些容器，就不会被加热。我们平常热完食物后觉得容器也热了，往往是被高温的食物给“烫”热的。
微波加热致癌吗？
因为微波是一种辐射，所以许多人自然而然地认为它会致癌。微波是一种电磁波，跟收音机和电报所用的电波、红外线以及可见光本质上是同样的东西，它们的差别只在于频率的不同。微波的频率比电波高，比红外线和可见光低。电波和可见光不会致癌，自然也就不难理解频率介于它们之间的微波也不会致癌。其实，这里所说的“辐射”，只是指微波的能量可以发射出去，跟X光以及放射性同位素产生的辐射是不一样的。X光虽然也是电磁波，但是其频率比微波高得太多，因而能量也高，而放射性同位素在衰变过程中会放射出粒子，所以它们能让生物体产生癌变。
微波不会对人致癌，也不会让食物产生致癌物质，甚至，它还有助于避免致癌物的产生。对于鱼、肉等食物来说，传统加热尤其是烧、烤、炸等方式容易导致肉变焦，从而产生一些致癌物，而用微波炉加热，则可以有效减少这类致癌物的产生。
使用微波炉安全吗？
太阳光是比微波更高能的电磁波。太阳光安全吗？
微波的安全性跟太阳光一样——是否伤害人体取决于能量的强弱。和煦的阳光让人舒爽，烈日暴晒则可以造成严重的皮肤灼伤。微波也是如此——既然能够加热食物，自然也能加热人体。问题的关键在于：到达人体的微波还有多少能量？
科学家们已经为我们作了大量的研究，找到了对人体产生伤害的最小微波功率。完好的微波炉，泄漏的微波功率距离伤害人体的强度还很遥远——美国的规定是，在距离微波炉大约5厘米的地方，每平方厘米的功率不超过5毫瓦；而我国的标准更加严格，是1毫瓦。而且，微波的能量是按照距离的平方减弱的。也就是说，如果5厘米处是1毫瓦，50厘米处就降低到了百分之一毫瓦，更是“人畜无害”了。
总的来说，关于微波炉“致癌”“产生有害物质”的说法都是谣传。虽然微波炉难以帮助我们做出很美味的食物，但是它所带来的方便、快捷，是它的巨大优势。对于老人和孩子来说，用微波炉来热菜热饭，也要比使用电炉或者煤气安全多了。
微波炉伤人多因使用不当
许多因为使用微波炉而“受伤”的“事故”都跟微波炉本身无关，而是不当使用造成的。只要避免错误地使用微波炉，就不会有事故发生了。以下是最常见的两类事故：
1、液体过热。传统烧水的时候水会流动，到了沸点就“开”了。而微波加热水不流动，只是温度升高，有可能超过了沸点还“不开”。但这时候的水温度已经非常高了，只要有一点扰动，就会猛烈沸腾。如果这个扰动是你去拿水的时候产生的，那么就会被烫得比开水还厉害。越干净的容器，越干净的水，就越容易发生这样的事故。所以，为了安全，最好不要“以身试法”。其他的液体，比如牛奶、汤等，因为其中有别的成分不容易过热，但是长时间加热也很容易“暴沸”而冲出容器。不是不能用微波炉来加热这些东西，而是要算好加热时间。
2、鸡蛋爆炸。微波炉不能加热鸡蛋，鸡蛋爆炸的原因有点类似于水的“暴沸”。鸡蛋内部过热，压力很大，受到外界干扰，压力释放，于是鸡蛋就爆了。如果爆炸发生在鸡蛋进嘴的时候，大概就相当于在嘴里放鞭炮了。
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