在人的生命周期中有两个过渡时期。一是从幼年过渡到成年，叫“青春期气另一是从成年过渡到老年，是“更年期”，也叫“第二青春期”。更年期一般指的是女性45 - 50岁，男性50一60岁之间的时期。但这个时期有时难以绝对划分。
“第二青春期”人的生理变化和心理变化都颇为明显，女性尤为突出，可以说这个时期是人生中的“多事之秋”。主要变化有：
生理方面:此期身体各器官，特别是内分泌功能逐渐衰退，机体内神经一内分泌等一系列功能处于不稳定阶段，据北医精神科的有关统计表明，有73%的人有性腺内分泌功能的改变，表现为月经紊乱、绝经、性功能障碍等。此外还有下丘脑、垂休前叶、肾上腺、甲状腺等内分泌平衡失调，植物神经功能变化，出现如头痛、头昏、耳鸣、眼花、失眠、多梦、心悸、胸闷、潮热、出汗、四肢发麻、呼吸加快以及食欲不振、胃部不适、便秘等胃肠功能失调的表现，内脏器官也逐渐衰退，功能下降更年期女性脱发等。
心理方面:主要表现为灵活性不够，情绪烦躁不稳，多愁善感，以负性情绪为主，优郁、焦虑、易激怒，经常会产生莫名其妙的焦虑感和孤独感，常为一点小事和家人或同事大吵大闹，但事后又后悔不迭;妇女常常喜欢哭位，而自己又不易控制;适应环境的应漱能力下降，对外界刺激比较敏感，容易感到疲劳，记忆力减退，工作效率下降;病态的敏感多疑，在生活、工作、学习中稍遇困难和挫折，就会紧张不安、优心忡忡;对疾病的心理反映加重，有的人常为身体的轻微病痛惶恐疑虑，甚至疑病恐癌;夫妻关系的关心程度加剧，可因猜疑对方有外遇而引致妒嫉妄想;心理上的威胁加深，有因退休或经济收益减少而产生贫困恐惧，严重者可产生贫穷妄想;也有的因子女成人，各立门户或子女在外地工作，有孤独无依感或有长期思念之苦，等等。
为能顺利地进行心理过渡，该期的男女老人，必须明白此期的生理变化是生活中的必然过程，要尽量调节好自我心理活动，控制情绪，消除焦虑，减少疑惧达观开朗，知足常乐。搞好家庭关系不为俗事所羁绊。不要固执己见。不要老是留恋过去，要有“老峨伏杨志在千里;烈士暮年，壮心不已”的气魄。更年期饮食保健也应注意，生活要有规律，要注意休息。多参加体育或社会公益活动，如书画、集邮、养花、垂钓、摄影、看电影电视、读报刊杂志、学习气功拳操球类、欣赏音乐戏剧、下棋打牌、编织、缝纫、拜访亲友、义务服务等。倘有不适感觉，老年人要乐观开朗胸怀宽阔，不要认为自己老了，不中用了，处处表现出消极情绪，这样对欢度晚年会带来不利。如果能排除胡思乱想，仍旧与过去一样，有规律地生活下去，参加一些力所能及的社会活动，保持奋发向上精神，这样就会健康长寿。相反，如果生活中取消了与社会的联系，心理衰老是非常迅速的。
大脑是主宰人体各个器官的司令郁。大脑的衰老，必然导致各个器官的衰老。大脑对人类的知识、智慧与思维具有举足轻重的影响。老年人更要多用脑、勤思考，使细胞与组织器官不断进化，反之就会退化。只有强烈的求知欲，即使高龄老人，仍能掌握新知识，因为老年人的理解力与判断力不容易降低，容易降低的是记忆、计算和分析能力。平时起居有常，生活作息有规律，对保护大脑的健康也是十分重要的。
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